Marais, Marin — Ariane et Bacchus (1696)

Format :

• Tragédie en musique (tragédie lyrique) en un prologue et cinq actes.
• Musique : Marin Marais (1656-1728).
• Livret : Saint-Jean, inspiré de la tragédie Ariane de Thomas Corneille et de la comédie héroïque Les Amours ou le Mariage de Bacchus et d’Ariane de Jean Donneau de Visé.
• Langue : français.

Création :

8 mars 1696, Académie royale de musique, Paris.
Marais, violiste devenu musicien de l’Académie royale de musique en 1676, l’année d’Atys, est resté fidèle à son ancien mentor Lully et au genre que celui-ci avait créé, alors même que le goût du public se tourne, à la fin du Grand Siècle, vers la pastorale et le ballet, plus légers. Le prologue, à la gloire de Louis XIV, fait allusion à la guerre de Neuf Ans.

Livret :

Saint-Jean s’inspire à la fois de la tragédie Ariane de Thomas Corneille et de la comédie héroïque de Donneau de Visé. Il intègre les scènes obligées et les personnages conventionnels de la tragédie en musique, mais les intrigues multiples et les quiproquos apportent de nouvelles perspectives dramaturgiques ; l’œuvre se situe quelque part entre comédie et tragédie, jusqu’à apparaître comme un pastiche, voire une « grimace » de tragédie. Comme Atys, Ariane est envoûtée par Alecton et devient folle ; comme Armide, elle s’arme d’un poignard pour tuer son amant, mais son bras lui refuse obéissance.

Intrigue :

• Prologue : Sur l’un des plus beaux points de vue sur Paris, Pan, Terpsichore, la Nymphe de la Seine et leurs suites goûtent les plaisirs de la paix et annoncent un spectacle en l’honneur de Louis XIV consacré aux amours d’Ariane et de Bacchus. La Gloire se joint à la fête et rappelle que le roi n’est pas fait pour le repos ; le prologue s’achève par des vœux en faveur du monarque.
• Acte I : Dans une grotte donnant sur la mer, Ariane se plaint d’avoir été abandonnée par Thésée et s’évanouit en apprenant qu’il a fui avec Phèdre, sa propre sœur. Adraste, promis à Dircée, confie à Géralde son amour pour Ariane. Le roi de Naxos annonce l’arrivée de Bacchus et ordonne un sacrifice à Neptune, mais Junon interrompt la cérémonie et rappelle sa haine envers Bacchus, né des amours de Jupiter et de Sémélé.
• Acte II : Dans un port, Ariane veut mourir. L’Amour descend du ciel et lui annonce qu’elle sera aimée de Bacchus ; Adraste lui offre en vain son cœur et sa couronne. On célèbre Bacchus, revenu victorieux des Indes ; le dieu tombe éperdument amoureux d’Ariane et lui avoue ses sentiments, et Ariane troublée s’enfuit.
• Acte III : Dans un jardin, Adraste invoque Junon pour se venger de son rival. La déesse, sous les traits de Dircée, fait croire à Ariane que Bacchus lui est infidèle. Ariane s’endort au désespoir ; deux Songes, sous les traits de Bacchus et de Dircée, jouent une scène d’amour. Elle se réveille brusquement, mais l’Amour lui révèle qu’il s’agit d’une mise en scène de Junon.
• Acte IV : Dans le palais d’Œnarus, Ariane et Bacchus s’avouent un amour réciproque et sont surpris par Adraste, qui demande à Géralde d’invoquer les Enfers. Les Démons refusent de braver le fils de Jupiter ; Géralde invoque en dernier recours la furie Alecton, qui attise aussitôt la jalousie d’Ariane.
• Acte V : Rendue furieuse, Ariane tente en vain de tuer Bacchus qu’elle croit à nouveau infidèle, puis retourne son arme contre elle-même ; Bacchus la désarme, mais Adraste survient et l’accuse d’avoir voulu tuer Ariane. Adraste est tué au cours d’un combat, et Mercure délivre Ariane de sa fureur. Jupiter et Junon consacrent l’union des amants et la couronne d’Ariane est portée au ciel pour être changée en étoiles.

Enregistrement :

Hervé Niquet — 2023

Format : 2 CD.
Label : Alpha Classics.
Référence : ALPHA 926.
Année d’enregistrement : 2022 (production donnée au Théâtre des Champs-Élysées le 4 avril 2022 ; ℗ 2022, parution en mars 2023).
Distribution :

• Ariane : Judith van Wanroij
• La Gloire, Corcine : Marie Perbost
• Terpsichore, Dircée, un Songe : Hélène Carpentier
• La Nymphe de la Seine, Junon : Véronique Gens
• Bacchus, un Songe : Mathias Vidal
• Géralde, Jupiter : Matthieu Lécroart
• Adraste : David Witczak
• Le Roi, un Sacrificateur : Tomislav Lavoie
• Pan, le deuxième Matelot, Lycas, Phobétor, Phantase, Alecton : Philippe Estèphe
• L’Amour, Élise, la Naxienne : Marine Lafdal-Franc
• Un Plaisir, un Suivant du roi, le premier Matelot, Mercure : David Tricou

Direction : Hervé Niquet.
Orchestre et chœur : Le Concert Spirituel, avec les Chantres du Centre de musique baroque de Versailles.
Langue : français.

Particularité :

Première mondiale au disque de cette tragédie inédite, présentée dans le cadre de la résidence croisée du Concert Spirituel au Théâtre des Champs-Élysées avec le Centre de musique baroque de Versailles (partition établie par Silvana Scarinci et Julien Dubruque). Pour la première fois, l’effectif et la disposition exacts de l’orchestre de l’Opéra vers 1700 sont reconstitués, avec de nombreux instruments à vent et des basses dans le tutti et un petit chœur orchestral d’époque (clavecin, deux théorbes, deux violes, deux basses de violon) ; ni traverso, ni guitare, ni orgue, ni contrebasse.

Postérité :

Parmi les rares tragédies en musique de Marais (avec Alcide, Alcione et Sémélé), Ariane et Bacchus était restée sans enregistrement jusqu’à la production de 2022 : Hervé Niquet, qui avait déjà recréé Sémélé, dernier opéra de Marais, en octobre 2006, en offre ici une restitution historiquement informée.