Keiser, Reinhard — Masaniello furioso (1706)

Format :

• Opéra baroque (« dramma musicale ») en 3 actes.
• Musique : Reinhard Keiser (1674-1739).
• Livret : Barthold Feind, d’après un épisode historique de 1647 (la révolte napolitaine de Masaniello) relaté dans le Theatrum Europaeum de Johann Georg Schleder (1663).
• Langue : allemand (récitatifs) et italien (airs).

Création :

1706, Hambourg, Oper am Gänsemarkt.
Keiser a une trentaine d’années et règne alors sur l’opéra hambourgeois. Le livret de Feind, très inspiré par l’actualité politique et sociale, cite volontiers la vie hambourgeoise de l’époque. Georg Philipp Telemann en donna une version remaniée, créée le 18 juin 1727 au même théâtre.

Livret :

Feind puise dans le soulèvement de 1647 à Naples contre l’occupant espagnol, mené par le pêcheur Tommaso Aniello, dit Masaniello. Il y ajoute deux intrigues amoureuses parmi la noblesse espagnole. Le personnage de Masaniello est considéré comme l’une des études de caractère les plus singulières de l’opéra baroque, et Mariane comme l’une des plus émouvantes héroïnes de Keiser. La partition compte 33 airs, 5 duos, 2 trios, 3 récitatifs accompagnés et 3 chœurs, ainsi que de courtes pièces instrumentales.

Intrigue :

• Argument général (trois actes) : Dans Naples occupée par les Espagnols, le pêcheur Masaniello et le chef de brigands Perrone mènent une révolte contre les taxes oppressives. Dans la confusion révolutionnaire, trois histoires d’amour se croisent : Antonio et la marquise Mariane surmontent leur jalousie, l’amour sans retour de Don Pedro pour Aloysia, épouse du général Don Velasco, crée des tensions dans le couple, et le vice-roi, le duc d’Arcos, rivalise pour obtenir Mariane. Masaniello sombre dans la folie avant d’être assassiné ; la ferveur révolutionnaire retombe dans la réconciliation et le renoncement.

Enregistrement(s) :

Thomas Albert — 1989

Format : 2 CD, intégrale, enregistrement live, sur instruments d’époque (durée : environ 2 h 27).
Label : cpo.
Référence : cpo 999 110-2 (paru en 1993).
Année d’enregistrement : 8 mai 1989, Liebfrauenkirche (Unser Lieben Frauen), Brême.
Distribution : (l’attribution précise rôle par rôle n’a pu être confirmée par les sources consultées ; voici les chanteurs par tessiture)

• Barbara Schlick, soprano
• Dorothea Röschmann, soprano
• David Cordier, alto (haute-contre)
• Wilfried Jochens, ténor
• Hein Meens, ténor
• Winfried Mikus, ténor
• Jelle Dreyer, baryton
• Harry van der Kamp, basse
• Michael Schopper, basse

Direction : Thomas Albert (fondateur de l’ensemble).
Orchestre : Fiori Musicali ; Chor des Forum Alte Musik Bremen.
Langue : allemand et italien.

Particularité :

Redécouverte au disque d’un opéra hambourgeois de jeunesse, servi par un ensemble sur instruments d’époque fondé par le chef. La critique relève notamment l’air « Di sposa constante » de Barbara Schlick au deuxième acte, bel exemple de colorature à l’italienne, et rapproche l’ouvrage d’Agrippina de Haendel plutôt que de ce qui a suivi. Le coffret comprend un livret de 92 pages avec le texte en allemand, anglais et français.

Postérité :

Après un long oubli, l’œuvre a connu des reprises sporadiques : Berlin (1967), Bâle (1973), Heidelberg (1985), Brême (1989, à l’origine de cet enregistrement) et Stuttgart (2001). Le sujet de Masaniello a aussi inspiré d’autres compositeurs au XIXe siècle, dont Auber et Pavesi.