Hahn, Reynaldo — Ô mon bel inconnu (1933)

Format :

• Comédie musicale en trois actes.
• Musique : Reynaldo Hahn (éditions Salabert)
• Livret : Sacha Guitry
• Langue : français

Création :

5 octobre 1933, Théâtre des Bouffes-Parisiens, Paris.
La distribution réunie aux Bouffes est composée de comédiens chantants plutôt que de chanteurs jouant la comédie, ce qui a pesé sur l’écriture vocale. Le spectacle reste à l’affiche pendant 92 représentations, avec un succès total ; Radio-Paris le diffuse en direct le 9 novembre 1933 et Pathé enregistre des extraits entre le 30 novembre et le 18 décembre 1933. L’ouvrage n’a pas connu de postérité parisienne.

Livret :

Après Mozart (1925), Guitry retrouve Hahn pour une comédie sentimentale de boulevard dont le livret est écrit à l’été 1933, quelques mois avant la première. Hahn, qui achevait la partition dans l’urgence, en a lui-même raconté la genèse dans Le Matin (3 octobre 1933).

Intrigue :

• Acte I : Dans la famille Aubertin, chapeliers, père, mère, fille et bonne récriminent les uns contre les autres. Prosper Aubertin, las de sa vie conjugale, correspond par petites annonces avec une prétendue comtesse ; mais parmi ses cent trente lettres figurent aussi les déclarations enflammées de sa femme Antoinette et de sa fille Marie-Anne, qui modifient leur caractère au fil des lettres qu’il leur écrit. Elles repoussent les soupirants de la boutique (Jean-Paul pour Antoinette, Claude Aviland pour Marie-Anne) ; l’ami de la famille Hilarion Lallumette, muet, recueille les confidences de tous.
• Acte II : Prosper décide de prendre sa revanche et donne rendez-vous à sa correspondante, mais évite de justesse sa bonne Félicie, qui a confondu le Louvre avec le magasin du même nom. Il invite Antoinette et Marie-Anne à le rejoindre dans une villa de Biarritz ; tous partent sur un entraînant « Partons… ».
• Acte III : Dans une villa de la côte basque, M. Victor, le propriétaire, pris à tort par ces dames pour le « bel inconnu », règle le triple dénouement : il ramène l’épouse frivole au repentir, séduit la bonne Félicie et laisse Prosper faire croire à Marie-Anne que Claude est l’auteur de la correspondance. Hilarion retrouve sa voix grâce aux conseils d’un médecin écossais.

Enregistrements :

Samuel Jean — 2021

Format : CD-livre, premier enregistrement intégral
Label : Palazzetto Bru Zane (collection Opéra français, n° 27)
Référence : non précisée (livre imprimé : bz 1043)
Année d’enregistrement : 12 au 14 septembre 2019, Auditorium Grand Avignon, Le Pontet (publié en 2021)
Distribution :

• Antoinette : Véronique Gens, soprano
• Marie-Anne : Olivia Doray, soprano
• Félicie : Éléonore Pancrazi, mezzo-soprano
• Prosper : Thomas Dolié, baryton
• Claude : Yoann Dubruque, baryton
• Jean-Paul, Hilarion Lallumette : Carl Ghazarossian, ténor
• M. Victor, Un Garçon de magasin : Jean-Christophe Lanièce, baryton

Direction : Samuel Jean (chef de chant : David Zobel)
Orchestre : Orchestre National Avignon-Provence
Langue : français

Particularité :

Premier enregistrement intégral de cette comédie musicale, publié par le Palazzetto Bru Zane avec un livre comprenant essais, synopsis et livret intégral.

Postérité :

Malgré son succès aux Bouffes-Parisiens, Ô mon bel inconnu n’a pas été reprise à Paris et est tombée dans l’oubli. L’enregistrement du Palazzetto Bru Zane en a permis la redécouverte, après la comédie musicale Mozart (1925) et l’opérette Ciboulette (1923).