Gluck, Christoph Willibald — Orfeo ed Euridice (1762)

Format :

• Azione teatrale per musica en trois actes (Wq. 30)
• Version française de 1774 : « Orphée et Eurydice » (Wq. 41)

Création :

Vienne, Burgtheater, 5 octobre 1762, avec Gaetano Guadagni (Orfeo, alto castrat), Marianna Bianchi (Euridice) et Lucia Clavereau (Amore). Chorégraphie de Gasparo Angiolini, décors de Giovanni Maria Quaglio l’Ancien, sous la supervision du comte Giacomo Durazzo. La version de Paris (1774) confie le rôle-titre à la haute-contre Joseph Legros et ajoute la Danse des Furies, un solo de flûte dans la Danse des Ombres heureuses, un air d’Eurydice avec chœur et davantage de ballet ; Berlioz en donne en 1859 une adaptation pour Pauline Viardot.

Livret :

Ranieri de’ Calzabigi ; version française de 1774 par Pierre-Louis Moline.

Intrigue :

Acte I — Devant le tombeau d’Euridice, Orphée et les bergers mènent le deuil (« Chiamo il mio ben così »). L’Amour permet à Orphée de descendre aux Enfers, à condition qu’il ne regarde pas Euridice avant d’être revenu sur terre.

Acte II — Les Furies, apaisées par son chant (« Deh! placatevi con me »), le laissent passer ; il atteint les Champs-Élysées (« Che puro ciel »), où il retrouve Euridice.

Acte III — Sur le chemin du retour, Euridice, désemparée par son silence, le supplie de la regarder ; Orphée cède et elle meurt à nouveau (« Che farò senza Euridice? »). L’Amour la ressuscite et l’ouvrage s’achève sur l’hymne à l’Amour.

Enregistrements :

Fricsay — 1957

Format : 2 LP mono (rééditions en double CD)
Label : Deutsche Grammophon
Référence : DG 18345/46 LPM
Année d’enregistrement : 1956

Distribution :

• Orphée : Dietrich Fischer-Dieskau (baryton)
• Eurydice : Maria Stader (soprano)
• L’Amour : Rita Streich (soprano)

Direction : Ferenc Fricsay
Orchestre : Radio-Symphonie-Orchester Berlin ; Berliner Motettenchor et RIAS-Kammerchor (chef de chœur : Günther Arndt)
Langue : Allemand

Particularité : Version allemande en forme de pasticcio, chantée par Fischer-Dieskau dans la tessiture de baryton ; les notices sont d’Anna Amalie Abert.

Fasano — 1965

Format : 2 LP (réédition Sony Classical Opera, 2018)
Label : RCA Red Seal
Référence : Sony Classical Opera 19075810752 (réédition 2018)
Année d’enregistrement : 3-18 juillet 1965, studios RCA Italiana, Rome

Distribution :

• Orfeo : Shirley Verrett (mezzo-soprano)
• Euridice : Anna Moffo (soprano)
• Amore : Judith Raskin (soprano)

Direction : Renato Fasano
Orchestre : I Virtuosi di Roma ; Coro Polifonico di Roma
Langue : Italien

Particularité : Version italienne de l’édition Ricordi, dérivée de l’adaptation de Berlioz.

Mackerras — 1966

Format : 2 LP (rééditions CD)
Label : Vanguard Classics (à l’origine Bach Guild BGS 70666-7)
Année d’enregistrement : 16-26 juin 1966, Grande salle du Konzerthaus, Vienne

Distribution :

• Orfeo : Maureen Forrester (contralto)
• Euridice : Teresa Stich-Randall (soprano)
• Amore : Hanny Steffek (soprano)

Direction : Charles Mackerras
Orchestre : Chœur et Orchestre de l’Opéra d’État de Vienne
Langue : Italien

Particularité : Version de Vienne (1762) complétée de trois numéros de la version de Paris ; l’orchestre d’écho est remplacé par un hautbois, les ballets sont omis et l’ouvrage s’achève sur le vaudeville « Trionfi Amore ». Ornementation dans l’esprit du XVIIIe siècle, cadences d’après Corri, cornets et trombones doublant le chœur. Notice de Mackerras lui-même.

Richter — 1967

Format : 2 LP
Label : Deutsche Grammophon
Référence : DG 2726 043
Année d’enregistrement : 1967, Munich

Distribution :

• Orfeo : Dietrich Fischer-Dieskau (baryton)
• Euridice : Gundula Janowitz (soprano)
• Amore : Edda Moser (soprano)

Direction : Karl Richter
Orchestre : Münchener Bach-Orchester ; Münchener Bach-Chor
Langue : Italien

Particularité : Version de Vienne (1762) avec ajout de la Danse des Furies.

Hager — 1987

Format : 2 CD
Label : Eurodisc (BMG), coproduction avec la Radio bavaroise
Référence : 352 588-2 (réédité par RCA dans la collection « Opera! », 74321 32238 2)
Année d’enregistrement : 1986, en studio (publié en 1987)

Distribution :

• Orfeo : Marjana Lipovšek (contralto)
• Euridice : Lucia Popp (soprano)
• Amore : Julie Kaufmann (soprano)

Direction : Leopold Hager
Orchestre : Münchner Rundfunkorchester ; Chor des Bayerischen Rundfunks (chef de chœur : Hans-Peter Rauscher)
Langue : Italien

Particularité : Version de Vienne (1762), complétée par deux danses de l’édition de Paris ; enregistrement de studio sur instruments modernes, avec un Orfeo confié à un contralto et une Euridice de luxe en la personne de Lucia Popp.

Gardiner — 1989

Format : 2 CD
Label : EMI Classics (Angel)
Référence : CDS 7 49384 2
Année d’enregistrement : 29 janvier-2 février 1989, Auditorium Maurice-Ravel, Lyon

Distribution :

• Orphée : Anne Sofie von Otter (mezzo-soprano)
• Eurydice : Barbara Hendricks (soprano)
• L’Amour : Brigitte Fournier (soprano)

Direction : John Eliot Gardiner
Orchestre : Orchestre de l’Opéra de Lyon ; Monteverdi Choir
Langue : Français

Particularité : Version française de 1774 dans l’adaptation de Berlioz. BBC Music Magazine (Max Loppert) y voit une légère déception et lui préfère l’enregistrement ultérieur de Gardiner chez Philips, dans la version originale.

Bernius — 1992

Format : 2 CD
Label : Sony Classical (Vivarte)
Référence : SX2K 48 040
Année d’enregistrement : 6-9 mai 1991, Forum am Schlosspark, Ludwigsbourg (paru en 1992)

Distribution :

• Orfeo : Michael Chance (alto/contre-ténor)
• Euridice : Nancy Argenta (soprano)
• Amore : Stefan Beckerbauer (soprano garçon, Tölzer Knabenchor)

Direction : Frieder Bernius
Orchestre : Tafelmusik (instruments d’époque, Jeanne Lamon) ; Kammerchor Stuttgart
Langue : Italien

Particularité : Version de Vienne (1762) sur instruments d’époque, avec un Amour confié à une voix d’enfant.

Runnicles — 1996

Format : 2 CD
Label : Teldec
Référence : 4509-98418-2
Année d’enregistrement : mai 1995, Skywalker Sound, Nicasio (Californie)

Distribution :

• Orphée : Jennifer Larmore (mezzo-soprano)
• Eurydice : Dawn Upshaw (soprano)
• L’Amour : Alison Hagley (soprano)

Direction : Donald Runnicles
Orchestre : Orchestre et Chœur de l’Opéra de San Francisco (chef de chœur : Ian Robertson)
Langue : Français

Particularité : Version française dans l’adaptation de Berlioz (1859).

Gardiner — 2000

Format : DVD
Label : Arthaus Musik (également EMI Classics)
Année d’enregistrement : 1999, Théâtre du Châtelet, Paris (captation)

Distribution :

• Orphée : Magdalena Kožená (mezzo-soprano)
• Eurydice : Madeline Bender (soprano)
• L’Amour : Patricia Petibon (soprano)

Direction : John Eliot Gardiner
Orchestre : Orchestre Révolutionnaire et Romantique ; Monteverdi Choir
Langue : Français

Particularité : Version de Paris (1774), dans une mise en scène minimaliste et stylisée de Robert Wilson (chorégraphie de Giuseppe Frigeni, réalisation vidéo de Brian Large) ; la critique est partagée, certains la jugeant élégante mais peu engageante, d’autres saluant sa cohérence.

Jacobs — 2001

Format : 2 CD
Label : Harmonia Mundi
Référence : HMC 901742.43
Année d’enregistrement : janvier 2001, Teldex Studio, Berlin

Distribution :

• Orfeo : Bernarda Fink (mezzo-soprano)
• Euridice : Veronica Cangemi (soprano)
• Amore : Maria Cristina Kiehr (soprano)

Direction : René Jacobs
Orchestre : Freiburger Barockorchester ; RIAS-Kammerchor
Langue : Italien

Particularité : Version de Vienne, avec les conclusions développées de deux airs ; durée d’environ 1 h 30. La critique salue une lecture urgente et incisive, la noblesse rare de Bernarda Fink, et note une Euridice svelte aux quelques problèmes de justesse.

Minkowski — 2004

Format : 2 CD (existe aussi en SACD hybride)
Label : Archiv Produktion (Deutsche Grammophon)
Référence : 471 582-2 (parution en mai 2004)
Année d’enregistrement : 9 juin 2002, captation publique à la Salle Molière du Théâtre de Poissy

Distribution :

• Orphée : Richard Croft (haute-contre)
• Eurydice : Mireille Delunsch (soprano)
• L’Amour : Marion Harousseau (soprano)
• Une ombre heureuse : Claire Delgado-Boge (soprano)

Direction : Marc Minkowski
Orchestre : Les Musiciens du Louvre ; Chœur des Musiciens du Louvre-Grenoble
Langue : Français

Particularité : Version de Paris (1774), sur instruments d’époque, avec un Orphée haute-contre ; la critique y voit l’une des versions les plus émouvantes de l’œuvre au disque, saluant l’orchestre, la sincérité de Croft, le timbre de Delunsch et la jeune Marion Harousseau, alors âgée de 16 ans.

Brown — 2005

Format : 2 CD
Label : Naxos
Référence : 8.660185-86 (parution en mars 2005)
Année d’enregistrement : 11-15 janvier 2002, captation en concert au Clarice Smith Performing Arts Center, université du Maryland (États-Unis)

Distribution :

• Orphée : Jean-Paul Fouchécourt (haute-contre)
• Euridice : Catherine Dubosc (soprano)
• L’Amour : Suzie Le Blanc (soprano)

Direction : Ryan Brown
Orchestre : Opera Lafayette Orchestra and Chorus
Langue : Français

Particularité : Version de Paris (1774) sur instruments d’époque, d’une durée d’environ 85 minutes ; enregistrement live à petit prix, dont la critique salue le style et la réflexion, tout en regrettant des tempos très vifs et une intensité dramatique un peu retenue chez Fouchécourt.

Hengelbrock — 2008

Format : DVD / Blu-ray
Label : Bel Air Classiques
Référence : BAC044 (2009)
Année d’enregistrement : février 2008, Palais Garnier, Paris (104 min)

Distribution :

• Orphée : Yann Bridard (danseur) / Maria Riccarda Wesseling (mezzo-soprano)
• Eurydice : Marie-Agnès Gillot (danseuse) / Julia Kleiter (soprano)
• L’Amour : Miteki Kudo (danseuse) / Sunhae Im (soprano)

Direction : Thomas Hengelbrock
Orchestre : Balthasar-Neumann-Ensemble et Balthasar-Neumann-Chor ; Ballet de l’Opéra national de Paris
Langue : Allemand

Particularité : « Tanzoper » de Pina Bausch (chorégraphie et mise en scène) : décors, costumes et lumières de Rolf Borzik, film de Vincent Bataillon. Chanteurs et danseurs se partagent chaque rôle ; l’œuvre s’organise en quatre parties (Trauer, Gewalt, Frieden, Tod). C’est la première fois que Bausch autorise la captation et l’édition d’un de ses spectacles.

Fasolis — 2018

Format : 2 CD
Label : Erato
Référence : 9029566023 (édition deluxe 9029570794)
Année d’enregistrement : 2016-2017, Auditorio Stelio Molo RSI, Lugano-Besso

Distribution :

• Orfeo : Philippe Jaroussky (contre-ténor)
• Euridice : Amanda Forsythe (soprano)
• Amore : Emőke Baráth (soprano)

Direction : Diego Fasolis
Orchestre : I Barocchisti ; Coro della Radiotelevisione svizzera
Langue : Italien

Particularité : Version de Naples (1774) en sept scènes, fortement coupée (acte III réduit, sans le duo ni l’air d’Euridice) ; MusicWeb la réserve aux collectionneurs et aux admirateurs de Jaroussky.

Plewniak — 2024

Format : CD
Label : Erato
Référence : 5419789753 (parution le 26 avril 2024)
Année d’enregistrement : Pologne (Varsovie)

Distribution :

• Orfeo : Jakub Józef Orliński (contre-ténor, également directeur artistique et producteur)
• Euridice : Elsa Dreisig (soprano)
• Amore : Fatma Said (soprano)

Direction : Stefan Plewniak
Orchestre : Il Giardino d’Amore (ensemble polonais)
Langue : Italien

Particularité : Version de Vienne (1762), durée d’environ 84 minutes ; BBC Music Magazine lui décerne cinq étoiles et loue son intensité saisissante.

Agnew — 2025

Format : CD
Label : Harmonia Mundi
Référence : HAF 890540102 (parution le 12 septembre 2025)
Année d’enregistrement : juillet 2024

Distribution :

• Orphée : Reinoud Van Mechelen (haute-contre)
• Eurydice : Ana Vieira Leite (soprano)
• L’Amour : Julie Roset (soprano)

Direction : Paul Agnew
Orchestre : Les Arts Florissants
Langue : Français

Particularité : Version de Paris (1774), Diapason d’or. Un critique y voit la meilleure version d’ensemble sur instruments d’époque de la version parisienne ; Van Mechelen y est plus introverti et le rythme des ballets moins magistral que chez Minkowski.

Postérité :

L’ouvrage le plus populaire de Gluck ; l’adaptation de Berlioz a dominé le disque au XXe siècle, avant le retour aux versions de Vienne, de Parme et de Paris. Pina Bausch en a tiré en 1975 à Wuppertal un opéra dansé, John Neumeier l’a monté à Chicago en 2017, et Cecilia Bartoli a proposé la version de Parme au Festival de Pentecôte de Salzbourg en 2023.