Donizetti, Gaetano — Il borgomastro di Saardam (1827)

Format :

• Genre Melodramma giocoso en deux actes.
• Musique : Gaetano Donizetti
• Livret : Domenico Gilardoni, d’après la comédie-héroïque française Le Bourgmestre de Sardam, ou Les deux Pierre de Mélesville, Jean-Toussaint Merle et Eugène Cantiran de Boirie (1818)
• Langue : Italien

Création :

19 août 1827, Teatro del Fondo, Naples.
Créé avec un vif succès à Naples (plus de trente-cinq représentations), l’ouvrage échoue en revanche complètement lors de sa reprise à Milan en 1828 puis à Rome, où il ne tient l’affiche qu’une seule soirée dans chaque ville : le style rossinien de la partition, déjà un peu daté, pâtit de la mode montante du romantisme incarné par le jeune Bellini. L’ouvrage disparaît ensuite presque totalement du répertoire pendant près d’un siècle et demi.

Livret :

Domenico Gilardoni adapte pour Donizetti une comédie-héroïque française à succès de 1818, qui inspirera également, une décennie plus tard, le Zar und Zimmermann d’Albert Lortzing (1837). Le livret s’appuie sur un épisode authentique de l’histoire russo-néerlandaise : en 1697, le tsar Pierre le Grand séjourna incognito à Zaandam (« Saardam »), alors haut lieu de la construction navale européenne, afin d’y apprendre lui-même les techniques de charpentage de marine.

Intrigue :

• Acte I : À Saardam, le tsar Pierre le Grand travaille incognito comme charpentier sous le nom de Pietro Mikailoff, afin d’étudier les secrets de la construction navale hollandaise. Un jeune déserteur russe, Pietro Flimann, également prénommé Pierre, est amoureux de Marietta, pupille du bourgmestre Vambett, mais celui-ci refuse leur union. Lorsque la rumeur se répand qu’un tsar incognito se trouve dans la ville, le bourgmestre, aussi naïf que prétentieux, prend Flimann pour le monarque russe et se met à le traiter avec les plus grands égards.
• Acte II : Le quiproquo s’amplifie : convaincu d’avoir démasqué le tsar en la personne de Flimann, Vambett multiplie les flatteries et les maladresses comiques, tandis que le vrai tsar observe la situation avec amusement depuis l’ombre de son établi. Rappelé d’urgence en Russie pour mater une révolte, Pierre le Grand révèle finalement sa véritable identité, gracie le déserteur Flimann et le fait promoteur amiral, ce qui lui permet enfin d’épouser Marietta sous le regard confus et penaud du bourgmestre.

Enregistrement :

Jan Schaap — 1973

Format : 2 CD
Label : Myto / Pantheon
Référence : 2MCD 991.202
Année d’enregistrement : 12 mai 1973, Schouwburg De Speeldoos, Zaandam — captation en public d’une des neuf représentations données du 12 au 26 mai 1973 par la Stichting Opera Zaanstad.
Distribution :

• Pierre le Grand (le Tsar) : Peter van den Berg, baryton
• Pietro Flimann : Philip Langridge, ténor
• Vambett, le bourgmestre : Renato Capecchi, baryton
• Marietta : Ans Philippo, soprano
• Carlotta : Iet Kiel, mezzo-soprano
• Leforte : Peter Lehmann Bedford, basse
• Alì Mahmed : Nico Boer, basse

Direction : Jan Schaap
Orchestre : Gewestelijk Orkest voor Zuid-Holland
Langue : Italien

Particularité :

Cette captation constitue l’acte de naissance de la redécouverte moderne de l’ouvrage : la partition originale n’ayant jamais été publiée, le chef Jan Schaap dut la reconstituer intégralement à partir d’un microfilm du manuscrit autographe de Donizetti, resté inédit depuis 1827. La production, donnée par la Stichting Opera Zaanstad à Zaandam même — ville où se déroule l’action et où se visite encore aujourd’hui la maisonnette de Pierre le Grand (Czaar Peterhuisje) — prend ainsi tout son sens local et historique. Le baryton Renato Capecchi y campe un bourgmestre haut en couleur, aux côtés du jeune Philip Langridge dans le rôle de Flimann.

Roberto Rizzi Brignoli — 2018

Format : 2 CD (Dynamic CDS7812), captation également parue en DVD et Blu-ray
Label : Dynamic
Référence : CDS7812
Année d’enregistrement : 24 novembre 2017, Teatro Sociale, Côme — captation en public de la production du Festival Donizetti de Bergame.
Distribution :

• Pierre le Grand (le Tsar) : Giorgio Caoduro, baryton
• Pietro Flimann : Juan Francisco Gatell, ténor
• Vambett (Timoteo Spaccafronna), le bourgmestre : Andrea Concetti, basse
• Marietta : Irina Dubrovskaya, soprano
• Carlotta : Aya Wakizono, mezzo-soprano
• Leforte : Pietro Di Bianco, basse
• Alì Mahmed : Pasquale Schirocchi, ténor

Mise en scène : Davide Ferrario
Direction : Roberto Rizzi Brignoli
Orchestre : Orchestra Donizetti Opera
Chœur : Coro Donizetti Opera
Langue : Italien

Particularité :

Cet enregistrement documente la résurrection scénique de l’ouvrage donnée en 2017 dans le cadre du Festival Donizetti de Bergame, pour la première mise en scène du cinéaste Davide Ferrario, qui situe l’action dans un univers burlesque inspiré du cinéma soviétique muet. La production utilise la version révisée de 1828 pour Milan. Le baryton Giorgio Caoduro y incarne un tsar facétieux face au bourgmestre naïf d’Andrea Concetti, dans une distribution jeune portée par l’Orchestre et le Chœur du Festival Donizetti sous la direction de Roberto Rizzi Brignoli.

Postérité :

Après son double échec milanais et romain de 1828, Il borgomastro di Saardam disparaît de la scène pendant près d’un siècle et demi, jusqu’à sa résurrection décisive à Zaandam en 1973 — un retour aux sources géographique et historique rendu possible par le travail de reconstitution musicologique de Jan Schaap. Cette redécouverte ouvre la voie à des reprises scéniques plus tardives, dont celle du Festival Donizetti de Bergame en 2017, qui confirment l’intérêt de cette partition rossinienne pleine de verve, aujourd’hui reconnue comme l’un des opere buffe napolitaines les plus abouties de la jeunesse de Donizetti.