Donizetti, Gaetano — Anna Bolena (1830)

Format :

• Tragedia lirica en deux actes.
• Musique : Gaetano Donizetti
• Livret : Felice Romani
• Langue : italien

Création :

26 décembre 1830, Teatro Carcano, Milan.
La création réunissait Giuditta Pasta (Anna), Filippo Galli (Enrico), Elisa Orlandi (Giovanna Seymour), Giovanni Battista Rubini (Percy), Lorenzo Biondi (Rochefort) et Henriette Méric-Lalande (Smeton). L’ouvrage remporta un triomphe qui installa durablement Donizetti aux côtés de Rossini et de Bellini parmi les maîtres de l’opéra italien, et devint l’un des piliers du répertoire romantique avant de tomber progressivement dans l’oubli au cours du XIX^e siècle.

Livret :

Le livret de Felice Romani s’inspire de deux tragédies consacrées au destin d’Anne Boleyn : Enrico VIII ossia Anna Bolena d’Ippolito Pindemonte et Anna Bolena d’Alessandro Pepoli.

Intrigue :

• Acte I : Au château de Windsor, la cour observe avec inquiétude la disgrâce grandissante de la reine Anna Bolena, tandis qu’Enrico VIII porte désormais son attention sur Giovanna Seymour, dame d’honneur de la reine. Anna, en proie à la mélancolie, se fait consoler par les chants du page Smeton, secrètement amoureux d’elle. Enrico annonce à Giovanna qu’elle ne tardera pas à devenir reine à son tour, puis provoque les retrouvailles d’Anna avec Riccardo Percy, son amour de jeunesse rappelé d’exil lors d’une partie de chasse. Percy réaffirme sa flamme, qu’Anna repousse ; le désespoir le pousse à vouloir se donner la mort, geste que Smeton, surgissant pour la défendre, interprète comme une agression. Enrico surprend les épées croisées et le médaillon d’Anna tombé des mains de Smeton : convaincu de leur trahison, il fait arrêter Anna, Percy et Smeton.
• Acte II : Emprisonnée, Anna reçoit la visite de Giovanna, qui lui propose d’avouer sa faute pour avoir la vie sauve avant de lui révéler qu’elle-même doit succéder à son trône ; Anna la congédie avec dignité. Smeton, manipulé, a confessé une liaison imaginaire avec la reine pour tenter de la sauver ; ce faux témoignage se retourne contre elle lors du procès, où Enrico prononce la sentence de mort contre Anna, Percy et Rochefort, le frère de la reine. Dans sa cellule, à l’approche de l’exécution, Anna sombre dans le délire, revit son mariage et son premier amour, et évoque avec nostalgie sa maison d’enfance. Les salves de canon annonçant les noces d’Enrico et de Giovanna la ramènent un instant à la réalité ; elle renonce à toute vengeance et implore le pardon du ciel pour le nouveau couple avant de rejoindre l’échafaud avec Percy, Rochefort et Smeton.

Enregistrement(s) :

Gianandrea Gavazzeni — 1957

Format : enregistrement public, intégrale, coffret 2 CD.
Label : Warner Classics (collection « Callas Live Remastered »).
Référence : 0190295844592.
Année d’enregistrement : 14 avril 1957, Teatro alla Scala, Milan.
Distribution :

• Anna Bolena : Maria Callas, soprano
• Giovanna Seymour : Giulietta Simionato, mezzo-soprano
• Enrico VIII : Nicola Rossi-Lemeni, basse
• Percy : Gianni Raimondi, ténor
• Smeton : Gabriella Carturan, contralto
• Sir Hervey : Luigi Rumbo, ténor
• Lord Rochefort : Plinio Clabassi, basse

Direction : Gianandrea Gavazzeni.
Orchestre et chœur : Orchestre et chœur du Teatro alla Scala de Milan.
Langue : italien

Particularité :

Cette captation restitue la représentation historique du 14 avril 1957 à la Scala, dans la mise en scène de Luchino Visconti qui marqua la résurrection scénique moderne de l’ouvrage, resté à l’écart des théâtres pendant plus d’un siècle. Maria Callas y campe une Anna Bolena d’une noblesse vocale et d’une intensité dramatique restées légendaires, entourée de Giulietta Simionato en Giovanna Seymour et de Nicola Rossi-Lemeni en Enrico VIII ; Gianandrea Gavazzeni lui-même qualifia cette collaboration entre la scène et la fosse de « révélation complète » de ce que devrait être l’opéra. Le son, capté sur le vif, garde les limites techniques inhérentes à une prise de son live de l’époque.

Gianandrea Gavazzeni — 1958

Format : enregistrement de studio radiophonique, intégrale.
Label : Myto Historical Line.
Référence : MCD00294.
Année d’enregistrement : 11 juillet 1958, Auditorium de la RAI, Milan.
Distribution :

• Anna Bolena : Leyla Gencer, soprano
• Giovanna Seymour : Giulietta Simionato, mezzo-soprano
• Enrico VIII : Plinio Clabassi, basse
• Percy : Aldo Bertocci, ténor
• Smeton : Anna Maria Rota, contralto
• Sir Hervey : Mario Carlin, ténor
• Lord Rochefort : Silvio Maionica, basse

Direction : Gianandrea Gavazzeni.
Orchestre et chœur : Orchestre et chœur de Milan de la RAI.
Langue : italien

Particularité :

Réalisé un peu plus d’un an après la production scaligère de Callas, sous la baguette du même Gianandrea Gavazzeni, cet enregistrement radiophonique offre un témoignage précieux de l’art de Leyla Gencer, qui allait faire de ce rôle l’un des piliers de sa carrière et l’une de ses incarnations les plus habitées. Giulietta Simionato reprend le rôle de Giovanna Seymour qu’elle chantait déjà l’année précédente à la Scala, offrant un utile point de comparaison entre les deux « regine » du bel canto que furent Callas et Gencer.

Fabrizio Maria Carminati — 2006

Format : enregistrement public, intégrale, vidéo, coffret 2 DVD.
Label : Dynamic.
Référence : 33534.
Année d’enregistrement : 27, 28 et 29 octobre 2006, Teatro Donizetti, Bergame (Festival Donizetti Opera / Fondazione Teatro Donizetti).
Distribution :

• Anna Bolena : Dimitra Theodossiou, soprano
• Giovanna Seymour : Sofia Soloviy, mezzo-soprano
• Enrico VIII : Riccardo Zanellato, basse
• Percy : Gian Luca Pasolini, ténor
• Smeton : José Maria Lo Monaco, mezzo-soprano
• Sir Hervey : Luigi Albani, ténor
• Lord Rochefort : Mauro Corna, basse

Direction : Fabrizio Maria Carminati.
Mise en scène : Francesco Esposito.
Orchestre et chœur : Orchestre et chœur du Festival Donizetti Opera de Bergame.
Langue : italien

Particularité :

Captée dans la ville natale de Donizetti à l’occasion du festival qui lui est dédié, cette production dirigée par Francesco Esposito confie le rôle-titre à Dimitra Theodossiou, soprano dramatique reconnue pour son incarnation des grandes héroïnes belcantistes, aux côtés de Riccardo Zanellato en Enrico VIII. Fabrizio Maria Carminati y déploie une direction attentive à la tension dramatique croissante de l’ouvrage, culminant dans la scène de folie du dernier acte.

Evelino Pidò — 2011

Format : enregistrement public, intégrale, vidéo, coffret 2 DVD (également disponible en Blu-ray).
Label : Deutsche Grammophon / Unitel Classica.
Référence : 00440 073 4728.
Année d’enregistrement : 17 avril 2011, Wiener Staatsoper, Vienne.
Distribution :

• Anna Bolena : Anna Netrebko, soprano
• Giovanna Seymour : Elīna Garanča, mezzo-soprano
• Enrico VIII : Ildebrando D’Arcangelo, basse
• Percy : Francesco Meli, ténor
• Smeton : Elisabeth Kulman, contralto
• Sir Hervey : Peter Jelosits, ténor
• Lord Rochefort : Dan Paul Dumitrescu, basse

Direction : Evelino Pidò.
Mise en scène : Éric Génovèse.
Réalisation vidéo : Brian Large.
Orchestre et chœur : Orchestre et chœur de l’Opéra d’État de Vienne (Wiener Staatsoper).
Langue : italien

Particularité :

Production scénique de l’Opéra d’État de Vienne réunissant Anna Netrebko et Elīna Garanča, deux des voix les plus en vue de leur génération, dans un rôle-titre et un second rôle féminin que la soprano russe et la mezzo lettone avaient déjà abordés avec un succès considérable dans d’autres maisons. Ildebrando D’Arcangelo campe un Enrico VIII autoritaire, tandis qu’Evelino Pidò, spécialiste reconnu du répertoire belcantiste, dirige avec soin les grands ensembles de l’ouvrage.

Postérité :

Considérée à sa création comme l’un des sommets du bel canto romantique, Anna Bolena disparut néanmoins de l’affiche au cours du XIX^e siècle, éclipsée par les opéras ultérieurs de Donizetti, Bellini et Verdi. Sa résurrection moderne est indissociable de la production scaligère de 1957, portée par Maria Callas sous la direction scénique de Luchino Visconti, qui rouvrit la voie à l’ensemble du répertoire donizettien et belcantiste redécouvert dans la seconde moitié du XX^e siècle. Leyla Gencer, dès l’année suivante, puis des générations de sopranos dramatiques jusqu’à Dimitra Theodossiou et Anna Netrebko, ont depuis fait d’Anna Bolena l’un des rôles de référence du répertoire lyrique, régulièrement repris sur les plus grandes scènes internationales.