Donizetti, Gaetano — Alahor in Granata (1826)

Format :

• Dramma per musica en deux actes.
• Musique : Gaetano Donizetti
• Livret : anonyme (signé des seules initiales « M. A. »)
• Langue : italien

Création :

7 janvier 1826, Teatro Carolino, Palerme.
Composé alors que Donizetti dirigeait la saison lyrique du Teatro Carolino, l’ouvrage rencontra un succès critique et public à sa création. La partition autographe fut cependant perdue par la suite ; une copie n’en fut retrouvée qu’au XX^e siècle (Boston, puis Palerme), permettant la redécouverte moderne de l’œuvre. Donizetti réutilisa par ailleurs plusieurs pages de sa musique dans des opéras ultérieurs.

Livret :

Le livret, d’auteur resté incertain, s’inspire du roman Gonzalve de Cordoue, ou Grenade reconquise de Jean-Pierre Claris de Florian (1791), qui avait déjà nourri plusieurs livrets sur le thème de la Reconquista et des luttes entre les clans maures de Grenade, Zégris et Abencérages.

Intrigue :

• Acte I : De retour à Grenade, Alahor entend venger le meurtre de son père, jadis assassiné par Aly, aujourd’hui disparu. Il découvre que sa sœur Zobeida est promise à Muley-Hassem, le nouveau roi issu du clan rival des Zégris. Partagée entre le devoir filial et un amour naissant pour Hassem, Zobeida hésite d’abord à accepter cette union. Alahor, aveuglé par la haine, s’allie au vindicatif Alamar pour préparer l’assassinat du roi.
• Acte II : Averti du complot par Ismaele, Hassem confronte Alahor sous un déguisement. La magnanimité et la vertu du roi finissent par ébranler la détermination du conspirateur, qui renonce à son projet. Hassem pardonne à Alahor, réunit le frère et la sœur, et prend Zobeida pour épouse, tandis que la rébellion d’Alamar est matée et son instigateur emprisonné.

Enregistrement(s) :

Josep Pons — 1998

Format : enregistrement public, intégrale. Première mondiale au disque.
Label : Almaviva — Centro de Documentación Musical de Andalucía (collection « Documentos Sonoros del Patrimonio Musical de Andalucía »).
Référence : DS-0125.
Année d’enregistrement : 22 au 28 octobre 1998, Teatro de la Maestranza, Séville.
Distribution :

• Alahor : Simone Alaimo, baryton
• Zobeida : Patrizia Pace, soprano
• Muley-Hassem : Vivica Genaux, contralto (rôle travesti)
• Sulima : Soraya Chaves, mezzo-soprano
• Alamar : Juan Diego Flórez, ténor
• Ismaele : Rubén Amoretti, ténor

Direction : Josep Pons.
Orchestre : Orquesta Ciudad de Granada.
Chœur : Coro del Teatro de la Maestranza.
Langue : italien

Particularité :

Premier enregistrement mondial de cet ouvrage, capté lors des représentations scéniques données au Teatro de la Maestranza en octobre 1998 — production qui marqua également la résurrection scénique moderne de l’opéra. Josep Pons y dirige avec engagement une distribution alors en plein essor : Simone Alaimo campe un Alahor autoritaire, Patrizia Pace prête à Zobeida un timbre clair et mobile, Vivica Genaux se distingue dans le rôle travesti de Muley-Hassem, et le jeune Juan Diego Flórez, encore au début de sa carrière, y impose déjà une vélocité et une aisance dans l’aigu qui annoncent sa future notoriété.

Postérité :

Éclipsé par les grands succès ultérieurs de Donizetti, Alahor in Granata disparut du répertoire après sa création et faillit être perdu : la partition autographe s’égara, et ce n’est qu’au XX^e siècle qu’une copie en fut retrouvée, à Boston puis à Palerme, permettant d’en reconstituer le matériel d’exécution. Il fallut attendre 1998 et l’initiative du Centro de Documentación Musical de Andalucía pour que l’ouvrage retrouve la scène, à Séville, puis le disque, avec cette distribution qui allait révéler au grand public deux artistes majeurs du chant belcantiste, Vivica Genaux et Juan Diego Flórez.