Format

• Opéra en un acte, précédé d’un prologue.
• Livret de Béla Balázs, écrit en hongrois.
• L’œuvre met en scène uniquement deux personnages chantés : Barbe-Bleue et Judith, auxquels s’ajoute le récitant du prologue selon les versions.
• Durée approximative : 1 heure.

Création

• 24 mai 1918, à l’Opéra de Budapest.
• Barbe-Bleue : Oszkár Kálmán
• Judith : Olga Haselbeck.
• Direction : Egidio Massini.

Livret

Le livret est de Béla Balázs, d’après la légende de Barbe-Bleue.

L’ouvrage se concentre presque entièrement sur la relation psychologique entre Barbe-Bleue et Judith. Après avoir franchi les sept portes du château, Judith découvre progressivement les secrets, les souffrances et le passé de son époux.

Intrigue

Judith vient de quitter sa famille pour rejoindre Barbe-Bleue, dont la réputation inquiétante est connue de tous.

Dans le château, elle demande à ouvrir les sept portes mystérieuses. Derrière chacune se révèle une nouvelle facette du monde intérieur de Barbe-Bleue : la salle de torture, les armes, les trésors, le jardin, le royaume, le lac de larmes puis les anciennes épouses.

À mesure que Judith insiste, la relation entre les deux personnages devient de plus en plus tragique. Lorsqu’elle découvre le secret ultime de Barbe-Bleue, elle rejoint les anciennes épouses et disparaît dans la nuit.

L’opéra ne raconte donc pas seulement une histoire fantastique : les sept portes peuvent être interprétées comme les étapes successives de la découverte de l’intimité et de la psychologie de Barbe-Bleue.

Enregistrement(s)

 

Georges Sébastian — 1951

Enregistrement historique

• Format : CD — enregistrement historique
• Enregistrement : 1951, captation de concert.
• Orchestre : Budapest Radio Orchestra.
• Barbe-Bleue : Mihály Székely.
• Judith : Klára Palánkay.
• Direction : Georges Sébastian.
• Langue : hongrois.
• Label / référence : Arlecchino ARL 109 ; diverses rééditions ultérieures.

Cette version est l’un des témoignages historiques les plus importants de la tradition hongroise. Elle est particulièrement intéressante pour Mihály Székely, l’un des grands Barbe-Bleue de la première moitié du XXe siècle.

 

Walter Susskind — 1953

Enregistrement historique

• Format : CD / numérique — enregistrement historique
• Enregistrement : 1953
• Orchestre : New Symphony Orchestra of London.
• Barbe-Bleue : Endre Koréh.
• Judith : Judith Hellwig.
• Direction : Walter Susskind.
• Langue : hongrois.
• Prologue : oui.
• Rééditions : Arlecchino, Bartók Records, Praga Digitals.

 

János Ferencsik — 1956

Grande version hongroise historique

• Format : CD (1 CD)
• Label : Hungaroton
• Référence : HCD 11001 / 772 207
• Enregistrement : 1956
• Orchestre : Budapest Philharmonic Orchestra.
• Barbe-Bleue : Mihály Székely.
• Judith : Klára Palánkay.
• Direction : János Ferencsik.
• Langue : hongrois.

C’est l’une des versions historiques essentielles de l’œuvre, et elle bénéficie d’une filiation particulièrement directe avec la tradition hongroise. La version originale est parue chez Hungaroton en LP puis a été rééditée en CD.

 

Ferenc Fricsay — 1958

Version allemande

• Format : CD (1 CD)
• Label : Deutsche Grammophon
• Référence : The Originals 457 756-2
• Enregistrement : 1958
• Orchestre : Radio-Sinfonie-Orchester Berlin.
• Barbe-Bleue : Dietrich Fischer-Dieskau.
• Judith : Herta Töpper.
• Direction : Ferenc Fricsay.
• Langue : allemand.

Antal Doráti — 1962

• Format : CD (1 CD)
• Label : Mercury / Philips
• Référence : Mercury 434 325-2
• Enregistrement : 1962
• Orchestre : London Symphony Orchestra.
• Barbe-Bleue : Mihály Székely.
• Judith : Olga Szőnyi.
• Direction : Antal Doráti.
• Langue : hongrois.

István Kertész — 1965

Version de référence

• Format : CD (1 CD)
• Label : Decca
• Référence : 443 571-2 ; également rééditée sous d’autres références.
• Enregistrement : 1965
• Orchestre : London Symphony Orchestra.
• Barbe-Bleue : Walter Berry.
• Judith : Christa Ludwig.
• Direction : István Kertész.
• Langue : hongrois.

Pierre Boulez — 1976

Version BBC

• Format : CD (1 CD)
• Label : CBS / Sony Classical
• Référence : SMK 64110
• Enregistrement : 1976
• Orchestre : BBC Symphony Orchestra.
• Barbe-Bleue : Siegmund Nimsgern.
• Judith : Tatiana Troyanos.
• Direction : Pierre Boulez.
• Langue : hongrois.

 

Wolfgang Sawallisch — 1979

• Format : CD (1 CD)
• Label : Deutsche Grammophon
• Référence originale : 2531 172
• Réédition CD : 423 236-2
• Enregistrement : 1979
• Orchestre : Bayerische Staatsoper.
• Barbe-Bleue : Dietrich Fischer-Dieskau.
• Judith : Júlia Várady.
• Direction : Wolfgang Sawallisch.
• Langue : hongrois.

Georg Solti — 1979

Une version à ajouter absolument

• Format : CD (1 CD)
• Label : Decca
• Référence : 433 082-2
• Enregistrement : 1979
• Orchestre : London Philharmonic Orchestra.
• Barbe-Bleue : Kolos Kováts.
• Judith : Sylvia Sass.
• Direction : Georg Solti.
• Langue : hongrois.

Ádám Fischer — 1987

• Format : CD (1 CD)
• Label : CBS Masterworks / Sony
• Référence : CD 44523
• Enregistrement : 1987
• Orchestre : Hungarian State Orchestra.
• Barbe-Bleue : Samuel Ramey.
• Judith : Éva Marton.
• Direction : Ádám Fischer.
• Langue : hongrois.

 

Ádám Fischer — 1988

Version filmée

C’est la version qui correspond à ton DVD avec Robert Lloyd et Elizabeth Laurence.

• Format : LaserDisc / VHS / vidéo
• Enregistrement : 1988
• Orchestre : London Philharmonic Orchestra.
• Barbe-Bleue : Robert Lloyd.
• Judith : Elizabeth Laurence.
• Direction : Ádám Fischer.
• Langue : hongrois.
• Support : Teldec.
• LaserDisc : CDV 9031 73830-6
• VHS : 9031 73830-3

 

Pierre Boulez — 1993

Chicago Symphony Orchestra

• Format : CD (1 CD)
• Label : Deutsche Grammophon
• Référence : 447 040-2
• Enregistrement : 1993
• Orchestre : Chicago Symphony Orchestra.
• Barbe-Bleue : László Polgár.
• Judith : Jessye Norman.
• Direction : Pierre Boulez.
• Langue : hongrois.

Iván Fischer — 2002

Budapest Festival Orchestra

• Format : SACD/CD hybride (1 disque)
• Label : Philips Classics
• Référence : 470 633-2
• Enregistrement : 16–19 août 2002
• Lieu : Instituto Italiano di Cultura, Budapest.
• Barbe-Bleue : László Polgár.
• Judith : Ildikó Komlósi.
• Direction : Iván Fischer.
• Orchestre : Budapest Festival Orchestra.
• Langue : hongrois.

Bernard Haitink — 1996

Enregistrement live — Philharmonie de Berlin

• Format : CD (1 CD)
• Label : EMI Classics
• Référence : 5 56162 2
• Enregistrement : février 1996, en direct à Berlin
• Barbe-Bleue : John Tomlinson, basse
• Judith : Anne Sofie von Otter, mezzo-soprano
• Récitant : Sándor Elès
• Direction : Bernard Haitink
• Orchestre : Berliner Philharmoniker
• Langue : hongrois
• Durée : environ 63 minutes.

 

 

Valery Gergiev — 2009

Enregistrement live — Barbican Hall, Londres

• Format : SACD/CD hybride (1 disque)
• Label : LSO Live
• Référence : LSO0685
• EAN : 0822231168522
• Enregistrement : 27 et 29 janvier 2009
• Lieu : Barbican Hall, Londres
• Barbe-Bleue : Sir Willard White, basse-baryton
• Judith : Elena Zhidkova, mezzo-soprano
• Direction : Valery Gergiev
• Orchestre : London Symphony Orchestra
• Langue : hongrois pour les parties chantées
• Durée : 58’53 ».

Susanna Mälkki — 2021

Version récente — Helsinki Philharmonic Orchestra

• Format : SACD/CD hybride (1 disque)
• Label : BIS
• Référence : BIS-2388
• EAN : 7318599923888
• Année de publication : 2021
• Enregistrement : janvier 2020, Helsinki Music Centre — captation live avec séances complémentaires.
• Barbe-Bleue : Mika Kares (basse)
• Judit : Szilvia Vörös (mezzo-soprano)
• Récitant : Géza Szilvay
• Direction : Susanna Mälkki
• Orchestre : Helsinki Philharmonic Orchestra
• Langue : hongrois
• Durée : environ 60’30 ».

Postérité

Le Château de Barbe-Bleue est devenu l’un des opéras les plus importants du XXe siècle et, paradoxalement, l’un des ouvrages de Bartók dont la discographie est la plus riche malgré son format très court.

La succession des enregistrements montre surtout trois traditions :

• La tradition hongroise historique, avec Sébastian, Székely, Palánkay et Ferencsik ;
• la diffusion internationale, avec Kertész, Doráti, Fricsay, Solti et Sawallisch ;
• les lectures modernes, notamment Boulez, Ádám Fischer et Iván Fischer.

La version de Fricsay de 1958 est particulièrement intéressante puisqu’elle est chantée en allemand, tandis que la quasi-totalité des versions retenues ici sont en hongrois. (Operadis)