Balfe, Michael William — Satanella, or The Power of Love (1858)

Format

• Opéra romantique en 4 actes, sur un livret d’Augustus Harris et Edmund Falconer.
• Il s’agit du 23e opéra de Balfe.

Création

• 20 décembre 1858, au Covent Garden Theatre, à Londres.
• L’œuvre connut un important succès et resta au répertoire pendant plus de 60 ans, avec notamment des représentations à Sydney, New York et Philadelphie.

Livret

• Augustus Harris et Edmund Falconer.

Intrigue

• Satanella, créature surnaturelle liée au monde infernal, tombe amoureuse du comte Rupert et cherche à le conquérir. Mais Rupert aime Lelia, ce qui provoque la jalousie de Satanella. Le mystérieux Arimanes, figure démoniaque, intervient dans le destin des personnages et Satanella tente d’utiliser ses pouvoirs pour séparer les deux amoureux. L’action se déplace entre le monde terrestre et le monde surnaturel, avec notamment des scènes de pirates, de marché et de fête. Après une succession de sortilèges, de révélations et de confrontations, Satanella doit finalement renoncer à son amour et le pouvoir du mal est vaincu.

Enregistrement(s)

Version moderne — Richard Bonynge (2014 / 2016)

• Format : CD (2 CD — intégrale)
• Label : Naxos — Opera Classics
• Référence : 8.660378-79
• Enregistrement : 5–6 juillet 2014, Urmston Grammar, Manchester.
• Publication : 4 mars 2016
• Durée : environ 1 h 51
• Langue : anglais
• Particularité : nouvelle édition d’exécution préparée par Richard Bonynge.

Distribution :

• Satanella : Sally Silver — soprano
• Rupert : Kang Wang — ténor
• Lelia : Catherine Carby — soprano
• Arimanes : Trevor Bowes — basse
• Hortensius : Quentin Hayes — baryton
• Stella : Christine Tocci — mezzo-soprano
• Bracaccio : Frank Church — baryton
• Karl : Anthony Gregory — baryton
• Première dame : Elizabeth Sikora.

Direction & Orchestre :

• Direction : Richard Bonynge
• Orchestre : Victorian Opera Orchestra
• Chœurs : John Powell Singers
• Direction des chœurs : John Powell. (Naxos)

Une précision intéressante

Cette intégrale est particulièrement importante parce que Bonynge a préparé une nouvelle édition d’exécution de Satanella. Il ne s’agit donc pas simplement de ressortir une ancienne partition : le chef a travaillé à partir des sources disponibles pour reconstituer une version jouable de l’opéra.

Postérité

Satanella fut l’un des grands succès de Balfe au XIXᵉ siècle. Son mélange d’opéra romantique, de mélodrame surnaturel et de ballades autonomes, destinées notamment à la diffusion commerciale par les chanteurs, est caractéristique du théâtre musical victorien. Naxos souligne également le caractère très italien de l’écriture, avec ses récitatifs, airs, ensembles et finales.

L’enregistrement Bonynge est donc particulièrement précieux pour la redécouverte du répertoire de Balfe. Il s’inscrit dans le travail entrepris par Bonynge pour remettre en circulation plusieurs opéras britanniques du XIXᵉ siècle, après notamment The Bohemian Girl.