Arne, Thomas — King Pepin’s Campaign (1745)

Format :

• Burlesque Opera en 2 actes.
• Musique : Thomas Arne.
• Livret : William Shirley.
• Langue : Anglais.

Création :

15 avril 1745, à Drury Lane, Londres.
Une parodie cinglante de l’armée française, s’inscrivant dans le contexte de la guerre de Succession d’Autriche.

Livret :

« La Campagne du roi Pépin ». Une farce ridiculisant les ambitions militaires de la France et la frivolité de sa cour.

Intrigue :

• Action principale : Le roi français (Pépin, symbolisant Louis XV) part en campagne militaire de manière totalement bouffonne et incompétente. L’œuvre moque les courtisans efféminés, les soldats lâches et la vantardise des Français, en opposition implicite à la solidité britannique, avec une musique qui parodie les grands airs d’opéra sérieux.

Postérité :

Une courte farce qui plut au public londonien friand de French-bashing théâtral.