Alary, Jules Eugène Abraham — Le tre nozze (1851)

Format :

• Opera buffa en 3 actes.
• Musique : Jules Eugène Abraham Alary.
• Livret : A. Berrettoni.
• Langue : Italien.

Création :

1851, au Théâtre-Italien (Salle Ventadour), Paris.
C’est avec cette partition qu’Alary atteint le summum de sa gloire internationale. Écrite sur mesure pour la troupe étincelante des Italiens de Paris (dont la légendaire soprano Henriette Sontag et la basse Luigi Lablache), la musique pétille d’esprit, usant d’un brillant sillabato comique qui regarde vers Rossini et Donizetti.

Livret :

« Les Trois Noces » est une comédie d’intrigue effrénée. Le livret exploite le motif inépuisable des barbons avares qui cherchent à s’unir à de jeunes pupilles à des fins financières, contrariés par l’astuce conjugale de la jeunesse.

Intrigue :

• Acte I : Le riche et vieux Baron de la pampa italienne annonce vouloir organiser trois mariages simultanés dans son domaine : le sien avec une jeune beauté, et ceux de ses neveux selon des calculs de dot stricts. La résistance s’organise immédiatement parmi les fiancés sacrifiés.
• Acte II : La jeune héroïne feint la bêtise ou la soumission pour piéger le vieux baron. Des fausses lettres, des rendez-vous nocturnes rocambolesques et d’innombrables changements d’identité transforment le château en un joyeux chaos, culminant dans un grand finale concertant buffo.
• Acte III : Acculé par une série de malentendus hilarants et menacé d’un scandale public, le baron est forcé de capituler. Les trois noces sont finalement célébrées, mais selon les lois de l’amour, clôturant la soirée dans l’allégresse générale.

Postérité :

L’opéra fut un véritable triomphe mondain, porté par l’interprétation miraculeuse d’Henriette Sontag. La polka chantée (Valse vocale) d’Alary devint un « tube » des salons parisiens et londoniens. Si le répertoire comique s’est par la suite resserré autour de Don Pasquale, Le tre nozze illustre la formidable vitalité des dernières heures de l’opera buffa en France.