Ahlefeldt, Gräfin Maria Theresia — La Folie, ou Quel conte! (Vers 1780-1790)

Format :

• Opéra-comique (ou Singspiel de cour) en 2 actes.
• Musique : Maria Theresia Ahlefeldt (Princesse de Thurn et Taxis).
• Livret : Livret français (ou traduit) en vogue à l’époque.
• Langue : Français (ou Danois/Allemand selon la représentation).

Création :

Années 1780-1790, dans les cercles aristocratiques (Copenhague ou Ansbach).
La comtesse Maria Theresia Ahlefeldt (1755-1823), née princesse de Thurn et Taxis, est une figure de proue de l’histoire musicale scandinave et germanique. Considérée comme la première femme compositrice au Danemark, elle jouit d’une solide formation musicale classique. Sa musique révèle l’influence du clacissisme viennois et de l’opéra-comique français, très en vogue dans les cours du nord de l’Europe.

Livret :

L’esthétique de La Folie, ou Quel conte ! s’inscrit dans la farce de salon, mêlant l’ironie française à la comédie d’intrigue aristocratique, où le titre suggère une situation si abracadabrante qu’elle confine à la folie.

Intrigue :

• Acte I : Une jeune héroïne (ou une épouse rusée) est confrontée à l’autorité déraisonnable d’un tuteur ou d’un mari jaloux. Pour le déjouer, elle élabore un stratagème absurde (un « conte à dormir debout » ou une fausse folie).
• Acte II : Le protagoniste jaloux est pris au piège de cette mystification. Des scènes d’un grand comique de situation s’enchaînent : médecins ignorants, faux témoins et quiproquos ahurissants le poussent à bout. Vaincu par la perspicacité féminine, il s’avoue dupé, et l’amour libre triomphe de la méfiance.

Postérité :

Si la partition de La Folie n’a pas atteint la célébrité de son ballet Telemak, elle prouve l’immense aisance d’Ahlefeldt à manipuler les codes théâtraux européens. Son œuvre témoigne de la haute culture musicale des femmes de l’aristocratie, actrices décisives, bien que souvent invisibilisées, de la diplomatie culturelle du XVIIIe siècle.