Adrien, J. — Le Fou ou La Révolution (1793)

Format :

• Scène lyrique / Pièce républicaine mêlée d’ariettes en 1 acte.
• Musique : Jacques (ou J.) Adrien (la paternité exacte naviguant souvent entre les frères Adrien dans les archives).
• Livret : Auteurs patriotiques de l’An II.
• Langue : Français.

Création :

1793, à Paris (théâtres de la foire ou scènes de section).
Dans le chaos de 1793, les frères Adrien (J., Ferdinand et Martin-Joseph) œuvrent de concert pour fournir la République naissante en hymnes et pièces civiques. La musique de J. Adrien, souvent d’un artisanat direct et sans fioritures, privilégie l’efficacité déclamatoire et les refrains que le public peut reprendre en chœur.

Livret :

Identique ou très similaire à la version attribuée à son frère, ce livret est un pamphlet théâtralisé. Il exalte la Raison triomphant de l’obscurantisme (symbolisé par l’aristocratie et le clergé) à travers les yeux d’un marginal (le fou) devenu prophète de la Liberté.

Intrigue :

• Acte unique : Le protagoniste, un fou errant, perturbe les complots d’un aristocrate cynique cherchant à affamer le peuple ou à trahir la nation au profit de l’étranger. Par ses discours décousus mais prophétiques, il éveille la conscience d’une jeune paysanne et d’un soldat républicain. La conspiration est déjouée sur la place publique. Le ci-devant est arrêté par le tribunal révolutionnaire, et l’assemblée célèbre la chute des tyrans autour d’un Arbre de la Liberté.

Postérité :

À l’instar de nombreuses productions de l’An II, cette œuvre souffre aujourd’hui d’un flou d’attribution entre les frères Adrien. Sa valeur est essentiellement documentaire, illustrant le genre de l’« opéra-tract », où la fonction idéologique de la musique supplantait toute recherche esthétique autonome.