Adolfati, Andrea — Adriano in Siria (1751)

Format :

• Dramma per musica (Opera seria) en 3 actes.
• Musique : Andrea Adolfati.
• Livret : Pietro Metastasio (Métastase).
• Langue : Italien.

Création :

1751, au Teatro Sant’Agostino, à Gênes.
Élève du grand Baldassare Galuppi à Venise, Andrea Adolfati (environ 29 ans) est un compositeur voyageur, maître de chapelle et redoutable faiseur d’opéras. Son style incarne la quintessence du dramma per musica du milieu du XVIIIe siècle, alliant une orchestration claire et nerveuse à une primauté absolue de la voix et du bel canto.

Livret :

Le livret de Métastase (écrit en 1732 pour Caldara) fut l’un des textes les plus mis en musique du siècle (Pergolesi, J.C. Bach). Il met en scène la clémence de l’empereur romain Hadrien (Adriano) face au roi parthe vaincu, Osroa, mêlant conflits politiques et passions destructrices au Moyen-Orient.

Intrigue :

• Acte I : L’empereur romain Adriano, vainqueur à Antioche, s’éprend d’Emirena, la fille du roi parthe captif Osroa. Cependant, Adriano est déjà fiancé à la noble romaine Sabina, et Emirena est éperdument amoureuse du prince assyrien Farnaspe.
• Acte II : Le roi Osroa, refusant la soumission, tente d’assassiner Adriano en incendiant le palais. C’est Farnaspe, le prince assyrien, qui est d’abord accusé du crime, plongeant Emirena dans un désespoir absolu, superbement rendu par des arias pathétiques.
• Acte III : Face à la noblesse d’âme de Farnaspe et à la dignité de Sabina (qui offre de se retirer), Adriano vainc ses propres passions. Il pardonne à Osroa, rend Emirena à Farnaspe, et épouse Sabina, triomphant en tant que monarque juste et maître de lui-même.

Postérité :

L’œuvre remporta un franc succès à Gênes, ville où Adolfati exerçait une influence considérable. Bien que la partition partage son livret avec des dizaines d’autres compositeurs de l’époque, elle se distingue par le soin apporté aux récitatifs accompagnés, démontrant la capacité d’Adolfati à insuffler un véritable élan tragique à la stricte forme métastasienne.