Format :
- Opéra-comique en 2 actes.
- Musique : Adolphe Adam.
- Livret : Eugène Scribe.
- Langue : Français.
Création :
17 janvier 1839, à l’Opéra-Comique, Paris.
La collaboration entre Adam et Scribe est à son sommet. La partition se distingue par une grande élégance mélancolique, cherchant à s’éloigner momentanément du rythme de vaudeville frénétique pour s’approcher du modèle plus noble et romanesque de la romance gothique.
Livret :
L’argument repose sur une symétrie narrative astucieuse : deux événements cruciaux séparés dans le temps et se déroulant sur deux nuits distinctes, impliquant usurpation d’identité, asile de nuit et noblesse ruinée.
Intrigue :
- Acte I (La première nuit) : Une nuit de tempête, la noble et généreuse Régine héberge un proscrit ou un inconnu blessé. Pour le sauver de ses poursuivants, elle se compromet en prétendant qu’il est son époux. L’homme s’enfuit à l’aube.
- Acte II (La seconde nuit) : Des années plus tard, Régine, tombée en disgrâce ou ruinée, se retrouve prise au piège dans une intrigue politique lors d’une autre nuit dramatique. C’est l’inconnu d’autrefois, devenu riche et puissant, qui survient, la sauve à son tour de la ruine et de la calomnie, et l’épouse pour de bon.
Postérité :
Malgré l’intrigue habile de Scribe et l’écriture orchestrale soignée d’Adam (avec d’excellents chœurs de tempête), l’œuvre eut une carrière honnête sans atteindre la gloire internationale du Postillon de Lonjumeau ou du Châlet.
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