Adam, Adolphe — Le Roi des halles (1853)

Format :

• Opéra-comique en 3 actes.
• Musique : Adolphe Adam.
• Livret : Adolphe de Leuven et Léon-Lévy Brunswick.
• Langue : Français.

Création :

11 avril 1853, au Théâtre-Lyrique, Paris.
Composé pour l’inauguration du nouveau temple du théâtre musical populaire parisien (le Théâtre-Lyrique), Adam renoue ici avec la couleur historique française. Il s’appuie sur des rythmes de contredanse, des refrains populaciers et une énergie bouillonnante pour peindre le ventre de Paris.

Livret :

Le livret idéalise les corporations parisiennes du XVIIe siècle sous le règne du Roi Soleil ou de la Fronde. Le titre fait référence au chef élu par le peuple des Halles, figure de ruse et de bon sens opposée à l’arrogance des nobles.

Intrigue :

• Acte I : Au cœur du marché des Halles de Paris, le charismatique meneur des marchands (le Roi des halles) apprend qu’un complot aristocratique menace le véritable souverain ou l’honneur d’une jeune bouquetière.
• Acte II : Utilisant la gouaille et les réseaux souterrains du petit peuple parisien, il infiltre les salons des nobles déguisé en courtisan ou en messager pour intercepter les preuves de la conspiration.
• Acte III : Le complot est déjoué, les coupables arrêtés grâce à l’intervention musclée des forts des Halles. Le Roi (de France) remercie le Roi (des halles) pour sa bravoure, concluant par de grandes réjouissances populaires.

Postérité :

Le caractère truculent de l’œuvre fut très applaudi, annonçant par bien des aspects les futures grandes opérettes de Lecocq (comme La Fille de madame Angot). L’œuvre est une démonstration vibrante de l’amour d’Adam pour la culture populaire parisienne.