Adam, Adolphe — Le Houzard de Berchini (1855)

Format :

• Opéra-comique en 2 actes.
• Musique : Adolphe Adam.
• Livret : Joseph-Bernard Rosier.
• Langue : Français.

Création :

17 octobre 1855, à l’Opéra-Comique, Paris.
Adam est à un an de sa mort. Malgré la fatigue accumulée, sa plume reste d’une incroyable agilité. Il s’appuie sur les rythmes endiablés et la couleur martiale qu’il a si souvent utilisés pour livrer une comédie enlevée de la vie militaire française du XVIIIe siècle.

Livret :

L’intrigue s’inspire du fameux régiment des hussards de Bercheny (fondé en 1720), célèbre pour ses uniformes flamboyants et sa réputation de séducteurs impénitents. Le vaudeville exploite le stéréotype du soldat fanfaron, héroïque et volage.

Intrigue :

• Acte I : Un jeune et fringant hussard du régiment de Berchini est cantonné dans un village. Il fait le pari de séduire la jeune et innocente fille de l’aubergiste ou du bourgmestre, provoquant la colère des fiancés locaux.
• Acte II : Pris à son propre piège, le soldat volage tombe réellement amoureux. Il doit déjouer les plans de ses camarades hussards venus troubler son idylle, sauver le village d’un péril pour prouver son honneur, et obtenir le consentement filial dans un joyeux tintamarre de trompettes.

Postérité :

Typique de la mode militaire et chauvine du Second Empire naissant, ce petit opéra fit les délices des amateurs de marches et de couplets à boire. Adam y prouve que son sens de la mélodie facile (dans le sens noble du terme) est resté souverain jusqu’à la fin.