Adam, Adolphe — Le Brasseur de Preston (1838)

Format :

• Opéra-comique en 3 actes.
• Musique : Adolphe Adam.
• Livret : Adolphe de Leuven et Léon-Lévy Brunswick.
• Langue : Français.

Création :

31 octobre 1838, à l’Opéra-Comique, Paris.
Il s’agit de l’un des très grands succès internationaux d’Adam. À 35 ans, il prouve sa maîtrise absolue du rythme scénique, maniant les effets comiques d’un orchestre percutant et des chœurs puissants.

Livret :

Encore une histoire de sosies ! Le livret s’inspire du soulèvement jacobite en Angleterre. Le ressort comique repose sur l’échange d’identités entre deux frères jumeaux : l’un est un militaire héroïque, l’autre est un simple brasseur pleutre et bon vivant.

Intrigue :

• Acte I : Le lieutenant Daniel Robinson a déserté ou disparu. Pour sauver l’honneur de sa famille et ne pas être fusillé par procuration, son frère jumeau, le paisible brasseur Tobie de Preston, est forcé par le sergent de prendre sa place à la tête des troupes.
• Acte II : Le malheureux brasseur, terrifié par la guerre et l’étiquette militaire, enchaîne les gaffes monumentales dans le campement, devant même feindre d’être le mari de la femme de son frère.
• Acte III : Le véritable lieutenant revient juste à temps pour mener l’assaut héroïque final. Tobie, soulagé de quitter les armes, retourne à ses fûts de bière, la gloire de la famille étant sauve.

Postérité :

Le Brasseur de Preston fut traduit dans presque toutes les langues européennes. Sa popularité fut immense en Allemagne (Der Brauer von Preston), et son ouverture triomphale figura longtemps aux programmes des orchestres d’harmonie. Il reste l’un des piliers comiques de l’œuvre d’Adam.