Format :
- Opéra en quatre actes (Tsarskaïa nevesta, « La Fiancée du tsar »).
- Musique : Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908), composée en 1898, dans un style de « cantilène par excellence » conçu en réaction contre les idées de Wagner. Balakirev avait suggéré la pièce comme sujet d’opéra dès 1868.
- Livret : Ilia Tioumenev, d’après le drame historique en vers de Lev Mey (1849).
- Langue : russe.
Création :
1899, Opéra privé russe de Savva Mamontov, Moscou, sous la direction de Mikhaïl Ippolitov-Ivanov, avec des décors de Mikhaïl Vroubel ; Nadejda Zabela-Vroubel y chante Marfa. L’ouvrage est repris en 1901 au Mariinsky de Saint-Pétersbourg (Eduard Nápravník), en 1916 à Moscou (Feliks Blumenfeld) et en 2011 au Royal Opera de Covent Garden (Mark Elder).
Livret :
Le drame de Mey, situé à l’époque d’Ivan le Terrible, fournit le sujet. Les principaux rôles sont Vassili Sobakine, marchand de Novgorod (basse), sa fille Marfa (soprano), Grigori Griaznoï, opritchnik (baryton), Maliouta Skouratov, opritchnik (basse), le boyard Ivan Lykov (ténor), Lioubacha (mezzo-soprano), Elisseï Bomélius, médecin du tsar (ténor), Domna Saburova (soprano), sa fille Dounia (mezzo-soprano) et Petrovna (mezzo-soprano).
Intrigue :
Griaznoï aime Marfa, qui est fiancée à Lykov, alors qu’il a pour maîtresse Lioubacha. Griaznoï et Lioubacha obtiennent chacun un philtre de Bomélius, et celui de Griaznoï est versé dans la boisson de Marfa lors du festin de fiançailles. Pendant ce temps Ivan le Terrible choisit Marfa pour épouse. Marfa tombe malade, Lykov est exécuté à l’instigation de Griaznoï, et Marfa sombre dans la folie. Griaznoï avoue, et Lioubacha révèle qu’elle avait échangé les philtres. Griaznoï tue Lioubacha et est emprisonné. Marfa, toujours délirante, prend Griaznoï pour Lykov et meurt.
Enregistrement(s) :
Evgueni Svetlanov — 1958
Format : CD, dans le coffret « Complete Operas and Fragments » (25 CD, enregistrements du Théâtre Bolchoï, 1927-1963).
Label : Profil (Edition Günter Hänssler)
Référence : PH19010 (coffret ; parution en 2020)
Année d’enregistrement : 1958 ; date précise non indiquée.
Distribution : non identifiée dans les sources consultées.
Direction : Evgueni Svetlanov
Orchestre : Orchestre et Chœur du Théâtre Bolchoï
Langue : russe
Particularité :
Enregistrement avec les forces du Bolchoï, repris dans le coffret Profil consacré à l’intégrale des opéras de Rimski-Korsakov. Il ne faut pas le confondre avec le film de 1965 dirigé par Svetlanov, dont la distribution est différente.
Postérité :
Parmi les pages les plus célèbres de la partition figurent l’ouverture, le récitatif et l’air de Griaznoï, la chanson et l’arioso de Lioubacha, l’air de Lykov (acte I) et les airs de Marfa (actes II et IV).
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