Righini, Vincenzo — Alcide al bivio (1790)

Format :

• Azione teatrale mythologique en un acte (« Hercule au carrefour »).
• Musique : Vincenzo Righini (1756-1812).
• Livret : Pietro Metastasio.
• Langue : italien.

Création :

6 mai 1790, Coblence.
Righini est alors maître de chapelle à la cour électorale de Mayence (de 1787 à 1793), avant de devenir maître de chapelle de la cour de Berlin. Il remanie l’ouvrage sous forme de cantate, exécutée à Vienne le 5 juin 1804.

Livret :

Le texte est celui de Metastasio, écrit pour Johann Adolph Hasse : la festa teatrale fut créée le 8 octobre 1760 dans la Redoutensaal de la Hofburg de Vienne pour célébrer le mariage de l’archiduc Joseph, futur Joseph II, avec Isabelle de Bourbon-Parme. Il met en scène le mythe d’Hercule (Alcide) au carrefour, sommé de choisir entre le plaisir et la vertu. Le livret a aussi été mis en musique par Bortnianski, Paisiello et Mayr, entre autres.

Intrigue :

• Acte unique : À un carrefour, le jeune Alcide, accompagné de son précepteur Fronimo, hésite entre la promesse de plaisir d’Edonide, déesse du plaisir, et le chemin de la vertu que lui montre Aretea, déesse de la vertu et du courage. Après avoir vu les deux voies et reçu les présents de chacune, il choisit la vertu. Edonide se repent alors et le rejoint, et Iride, messagère des dieux, clôt l’œuvre par la bénédiction divine.

Enregistrement(s) :

Tito Gotti — 1993

Format : 2 CD, collection « Novità del Passato ».
Label : Bongiovanni
Référence : GB 2157/58-2
Année d’enregistrement : enregistrement public de septembre 1979 (lieu non précisé) ; parution en 1993.
Distribution :

• Alcide : William McKinney, ténor
• Edonide : Luciana Serra, soprano
• Aretea : Sandra Browne, alto
• Fronimo : Robert El Hage, basse
• Nymphes : Cettina Cadelo, Keyko Kashima
• Génies : Olivier Dufour, James Loomis

Direction : Tito Gotti
Orchestre : Orchestre et Chœur de la Radio suisse italienne (RSI)
Langue : italien

Particularité :

Enregistrement public réalisé avec les forces de la Radio suisse italienne (la pochette porte le logo RTSI Rete 2), publié par Bongiovanni quatorze ans plus tard.

Postérité :

Moins connu que ses opéras berlinois, Alcide al bivio reste dans l’ombre de la version de Hasse et des autres mises en musique du livret de Metastasio. Sa reprise sous forme de cantate à Vienne en 1804 montre que l’œuvre a vécu après sa création ; elle est aujourd’hui rarement donnée, et l’enregistrement de Tito Gotti, réalisé en 1979 et publié en 1993, en est le témoin discographique mentionné ici.