Offenbach, Jacques — La Princesse de Trébizonde (1869)

Format :

• Opéra bouffe en 3 actes dans sa version parisienne (créé en 2 actes à Baden-Baden).
• Musique : Jacques Offenbach.
• Livret : Étienne Tréfeu et Charles Nuitter.
• Langue : Français.

Création :

31 juillet 1869, au théâtre de Baden-Baden, en deux actes, sous la direction du compositeur ; la version révisée en trois actes est donnée le 7 décembre 1869 au Théâtre des Bouffes-Parisiens (Paris).
Offenbach a cinquante ans ; l’œuvre, accueillie favorablement par le public et la critique, est reprise aux Bouffes-Parisiens en 1871, 1875 et 1876, puis aux Variétés en 1888.

Livret :

Tréfeu et Nuitter imaginent une comédie de foire : un petit théâtre ambulant exhibe une figure de cire de la « princesse de Trébizonde », et la méprise sur l’identité de cette statue déclenche une série de quiproquos amoureux et sociaux, sur fond de loterie, de château gagné et de métamorphose burlesque d’un forain en baron.

Intrigue :

• Acte I : Sur une place publique, Cabriolo tient un petit théâtre ambulant et exhibe une figure de cire de la princesse de Trébizonde. Zanetta en casse le nez et propose de prendre la place de la statue. Le prince Raphaël paie avec un billet de loterie, s’éprend de la fausse statue, et le billet gagne un château.
• Acte II : Au château, la troupe s’ennuie. Raphaël, qui reconnaît Zanetta, décide de rester auprès d’elle. Son père, le prince Casimir, achète les figures de cire et fait de Cabriolo le conservateur de son musée.
• Acte III : Dans le palais du prince Casimir, Cabriolo est fait « baron Cascatella ». Trois couples préparent des rendez-vous secrets dans le musée. Le retour surprise de Casimir expose tout, mais il révèle avoir autrefois épousé une acrobate, sœur de Paola, et accepte l’union. L’œuvre s’achève sur les préparatifs d’un triple mariage.

Enregistrement(s)

Daniel — 2023

Format : CD (nombre de disques non précisé ; durée annoncée : environ 120 minutes)
Label : Opera Rara
Référence : ORC63 (selon une source)
Année d’enregistrement : 2023 selon la demande (publication en 2023 ; enregistrement en studio, Henry Wood Hall, Londres, annoncé pour la semaine précédant le concert du 16 septembre 2022 au Queen Elizabeth Hall, donc probablement en 2022)
Distribution :

• Zanetta : Anne-Catherine Gillet
• Le prince Raphaël : Virginie Verrez
• Régina : Antoinette Dennefeld
• Le prince Casimir : Josh Lovell
• Paola : Katia Ledoux (selon une source)
• Trémolini : Christophe Mortagne (selon une source)
• Cabriolo : Christophe Gay (selon une source)
• Sparadrap : Loïc Félix (selon une source)

Direction : Paul Daniel
Orchestre : London Philharmonic Orchestra et Opera Rara Chorus
Langue : Français

Particularité :
L’enregistrement s’appuie sur la nouvelle édition de Jean-Christophe Keck de la version parisienne en trois actes de 1869, avec les dialogues parlés indexés séparément, et propose en appendice huit numéros supprimés entre Baden-Baden et Paris. La critique de Gramophone y voit l’enregistrement le plus complet et le plus soigné de l’ouvrage à ce jour, avec une approche légère et inspirée de la pratique historique de la part de Daniel et du London Philharmonic (qui ne joue pas sur instruments d’époque), et salue notamment Josh Lovell (Casimir) ainsi que Gillet et Verrez en couple central.

Postérité :

Succès de la fin du Second Empire, La Princesse de Trébizonde est une œuvre relativement peu jouée aujourd’hui ; l’enregistrement d’Opera Rara, publié en 2023, a été distingué par un prix OPER! Award, et offre une version nouvelle de la partition fondée sur l’édition Keck.