Format :
- Melodramma serio en deux actes.
- Musique : Saverio Mercadante (1795-1870).
- Livret : Paolo Pola.
- Langue : italien.
Création :
21 février 1826, Teatro La Fenice, Venise (carnaval 1826).
Vingt-deuxième opéra de Mercadante, Caritea remporta à Venise un triomphe que la Gazzetta di Venezia jugea sans précédent depuis Otello et Semiramide de Rossini. La distribution de la création réunissait Ester Mombelli (Caritea), Domenico Donzelli (Don Alfonso), Brigida Lorenzani Nerici (Don Diego), Domenico Cosselli (Don Fernando), Giuseppe Binaghi (Don Rodrigo) et Brigida Lorenzani (Corrado).
Livret :
Le livret du chevalier Paolo Pola, qui se déroule à Tolède, suit une trame typique du melodramma serio rossinien : une reine contrainte de choisir un époux, un amant assassiné, un exilé qui revient sous un faux nom et un combat décisif. La partition imite de près les conventions de Rossini, avec introduction, héros travesti confié à une voix de contralto, airs à numéros et vocalises, au détriment parfois de l’élan dramatique.
Intrigue :
- Acte I : Caritea, reine d’Espagne, a refusé la main de Don Alfonso, roi du Portugal, qui lui déclare la guerre. Elle a juré d’épouser celui qui lui apportera la tête de Don Diego, qui avait tué son bien-aimé Pompeo avant de s’enfuir. Diego, revenu après des années d’exil sous le nom de Don Pirro, vole à son secours sans qu’elle le reconnaisse.
- Acte II : Au cours de la bataille, Diego tue Don Alfonso en duel. Il révèle alors son identité ; Caritea lui pardonne et accepte de l’épouser.
Enregistrement(s) :
Giuliano Carella — 1995
Format : 3 CD
Label : Nuova Era
Référence : 7258/60
Année d’enregistrement : juillet 1995, en public, Palazzo Ducale, Martina Franca (21e Festival della Valle d’Itria) ; paru en 1996.
Distribution :
- Caritea : Nana Gordaze, soprano
- Don Alfonso : Jacek Laszczkowski, ténor
- Don Diego : Sonia Lee, mezzo-soprano
- Don Fernando : Nicolas Rivenq, basse
- Don Rodrigo : Gregory Bonfatti, ténor
- Corrado : Ayhan Ustuk
Direction : Giuliano Carella
Orchestre : Orchestra Internazionale d’Italia Opera ; Coro da Camera di Bratislava (chef de chœur : Pavol Prochazka)
Langue : italien
Particularité :
Première mondiale au disque, selon la mention de la pochette, captée lors du festival de Martina Franca. La direction de Giuliano Carella a été saluée pour la sûreté du rythme et l’équilibre des sonorités.
Postérité :
Populaire dans toute l’Italie après sa création, Caritea sombra ensuite dans l’oubli. Un de ses chœurs, dont les paroles furent modifiées pour célébrer la patrie, devint un hymne du Risorgimento : adopté par les insurgés de Bologne en 1831, il aurait été chanté par les frères Bandiera en marchant vers leur exécution en 1844. L’ouvrage est revenu à la scène au Festival de la Valle d’Itria en 1995.
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