Lehár, Franz — Der Graf von Luxemburg (1909)

Format :

• Opérette en trois actes

Création :

Vienne, Theater an der Wien, 12 novembre 1909. Otto Storm (René), Annie von Ligety (Angèle), Bernhard Bötel (Armand), Louise Kartousch (Juliette) et Max Pallenberg (le prince Basil) figuraient dans la distribution de la création. Succès immédiat (299 représentations dans la première série), l’œuvre est, après La Veuve joyeuse, le premier grand triomphe international de Lehár : Berlin, Rome (1910), Londres (Daly’s Theatre, 20 mai 1911) puis New York (New Amsterdam Theatre, 16 septembre 1912). Lehár en donna une seconde version, remaniée, créée à Berlin le 4 mars 1937.

Livret :

Alfred Maria Willner et Robert Bodanzky (avec Leo Stein, selon les sources), d’après un livret antérieur de Willner et Bernhard Buchbinder écrit pour Die Göttin der Vernunft de Johann Strauss.

Intrigue :

• Acte I : À Paris, en plein carnaval. Le comte René de Luxembourg, joyeux fêtard ruiné, et son ami le peintre Armand Brissard, ennemi du mariage, rencontrent la chanteuse Juliette. Le richissime prince russe Basil Basilowitsch voudrait épouser la célèbre cantatrice Angèle Didier, mais il lui faut pour cela une épouse titrée. Il propose donc à René un mariage blanc : Angèle épousera René sans qu’ils se voient, et divorcera trois mois plus tard, devenue comtesse, tandis que René recevra une somme considérable (« Cinq cent mille francs »).
• Acte II : Trois mois plus tard, la veille du divorce. René (alias « baron de Réval ») et Brissard rentrent d’un carnaval sur le Rhin et la Moselle ; Angèle donne un grand dîner pour ses adieux à la scène et son mariage avec Basil. René, qui l’a vue sur scène, tombe amoureux d’elle, et réciproquement, mais aucun ne sait qu’ils sont déjà mariés. Basil annonce ses fiançailles avec la « comtesse de Luxembourg » ; René, qui a dépensé l’argent, ne peut rompre le contrat. Dans la « Trèfle incarnat », le parfum de l’amour les trahit.
• Acte III : Au Grand Hôtel de Paris. La comtesse Stasa Kokozow, ancienne maîtresse de Basil, fait en sorte que le prince tienne enfin la promesse de mariage qu’il lui avait faite ; René, dont les biens sont restitués, peut rembourser Basil et rester l’époux d’Angèle ; Juliette et Armand décident eux aussi de se marier.

Enregistrement(s) :

Willy Mattes — 1969

Format : 2 CD
Label : EMI (réédition Warner Classics)
Référence : CMS 5 65375-2
Année d’enregistrement : 1968 (studio) ; publication sur LP en 1969
Distribution :

• René, comte de Luxembourg : Nicolai Gedda, ténor
• Angèle Didier : Lucia Popp, soprano
• Juliette Vermont : Renate Holm, soprano
• Armand Brissard : Willi Brokmeier, ténor
• Prince Basil Basilowitsch : Kurt Böhme, basse
• Comtesse Stasa Kokozow : Gisela Litz, mezzo-soprano
• Sergej Mentschikoff : Hans Günther Grimm
• Pélégrin : Wolfgang Anheisser, baryton

Direction : Willy Mattes
Orchestre : Symphonie-Orchester Graunke
Chœur : Chor der Bayerischen Staatsoper München
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement de studio de référence, dominé par le duo Nicolai Gedda – Lucia Popp, avec Renate Holm en Juliette et Kurt Böhme en prince Basil.

Postérité :

Longtemps l’enregistrement classique de l’œuvre en langue allemande : les critiques des versions ultérieures (Inbal, Kim) le citent encore comme première recommandation, que les nouveaux venus n’ont pas détrôné.

Rudolf Bibl — 2006

Format : 1 CD
Label : Oehms Classics
Référence : OC 570
Année d’enregistrement : 2006 (Seefestspiele Mörbisch, direction artistique Harald Serafin)
Distribution :

• René, comte de Luxembourg : Michael Suttner
• Angèle Didier : Ruth Ohlmann
• Juliette Vermont : Ana-Maria Labin
• Armand Brissard : Marko Kathol
• Prince Basil Basilowitsch : Alfred Sramek
• Comtesse Stasa Kokozow : Marika Lichter
• Sergej Mentschikoff : Stephan Paryla
• Pawel von Pawlowitsch : Franz Leitner
• Pélégrin : Johannes Beck

Direction : Rudolf Bibl
Orchestre : Festival-Orchester Mörbisch
Chœur : Chor der Seefestspiele Mörbisch
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement tiré de la production du festival d’opérette de Mörbisch am See (lac de Neusiedl), dont une captation vidéo (DVD) existe aussi pour la même année, avec une distribution en partie différente.

Postérité :

Témoignage de la production d’un grand festival d’opérette autrichien, dans une distribution de la scène viennoise.

Daniel Inbal — 2015

Format : 2 CD
Label : cpo
Référence : 777 788-2
Année d’enregistrement : 2012 (Osnabrück, grande salle de l’Osnabrückhalle) ; publication en 2015
Distribution :

• René, comte de Luxembourg : Marco Vassalli, baryton
• Angèle Didier : Astrid Kessler, soprano
• Juliette Vermont : Marie-Christine Haase, soprano
• Armand Brissard : Daniel Wagner, ténor
• Prince Basil Basilowitsch : Mark Hamman
• Comtesse Stasa Kokozow : Eva Schneidereit
• Sergej Mentschikoff : Tadeusz Jedras
• Pawel von Pawlowitsch : Marcin Tlalka
• Pélégrin : Stefan Kreimer
• Trois bohémiens : Andreas Schön, Ulrich Enbergs, Ji-Seong Yoo, Silvio Heil
• Trois girls de revue : Alica Hubiak, Cecilia-Lorena Korte Gomez, Laura Elena Trompetter

Direction : Daniel Inbal
Orchestre : Osnabrücker Symphonieorchester
Chœur : Chor des Theaters Osnabrück (chef de chœur : Holger Krause)
Langue : allemand

Particularité :

Version avec dialogues parlés, issue de la production du Theater Osnabrück (mise en scène de Marcel Keller). Marco Vassalli, baryton lyrique aigu, chante René, rôle généralement confié à un ténor.

Postérité :

Accueil favorable : MusicWeb y voit un disque « tout à fait séduisant », que la version Mattes ne surpasse guère, avec Kessler en Angèle de vedette et Hamman en Basil remarquable ; Gramophone le trouve plus froid que la version Kim.

Eun Sun Kim — 2017

Format : 2 CD
Label : Oehms Classics
Référence : OC 968
Année d’enregistrement : décembre 2015 – janvier 2016 (Francfort, Oper Frankfurt, enregistrement public de la première francfortoise) ; publication en 2017
Distribution :

• René, comte de Luxembourg : Daniel Behle, ténor
• Angèle Didier : Camilla Nylund, soprano
• Juliette Vermont : Louise Alder, soprano
• Armand Brissard : Simon Bode, ténor
• Prince Basil Basilowitsch : Sebastian Geyer, baryton
• Comtesse Stasa Kokozow : Margit Neubauer, mezzo-soprano
• Sergej Mentschikoff, notaire : Ludwig Mittelhammer, baryton
• Pawel von Pawlowitsch : Ingyu Hwang
• Pélégrin : Gurgen Baveyan

Direction : Eun Sun Kim
Orchestre : Frankfurter Opern- und Museumsorchester
Chœur : Chor der Oper Frankfurt (chef de chœur : Tilman Michael)
Langue : allemand

Particularité :

Captation en public de la nouvelle production de l’Oper Frankfurt (version scénique de Dorothea Kirschbaum), fondée sur la seconde version de 1937, sans les dialogues parlés ; le livret n’est pas fourni dans le coffret.

Postérité :

Göran Forsling (MusicWeb) salue la vitalité de l’ensemble et la direction d’Eun Sun Kim, fait de Daniel Behle « la vraie vedette » et le préfère légèrement à la version Inbal ; Gramophone juge ce disque nettement supérieur à celui de cpo, mais regrette l’absence de textes et d’un livret, et ne le croit pas de nature à remplacer Mattes.