Giordano, Umberto — Andrea Chénier (1896)

Format :

• Opéra (dramma di ambiente storico, verismo) en quatre actes

Création :

Andrea Chénier est créé le 28 mars 1896 au Teatro alla Scala de Milan, avec notamment Giuseppe Borgatti dans le rôle-titre et Mario Sammarco dans celui de Gérard. Le succès de cette création lance la carrière de Borgatti, qui deviendra ensuite surtout un grand ténor wagnérien.

Livret :

Livret de Luigi Illica, librement inspiré de la vie du poète André Chénier (1762-1794), guillotiné sous la Terreur. Le personnage de Carlo Gérard s’inspire en partie du révolutionnaire Jean-Lambert Tallien.

Intrigue :

• Acte I : En 1789, dans le palais de la comtesse de Coigny, on prépare un bal. Le domestique Carlo Gérard, qui en veut à ses maîtres, aime pourtant leur fille Maddalena. Invité à improviser, le poète Andrea Chénier récite une improvisation indignée sur la misère et l’oppression et choque l’assistance. Des pauvres viennent troubler la fête et Gérard renonce à son service.
• Acte II : Sous la Terreur, au café Hottot, Chénier attend une inconnue qui lui écrit sous le nom de « Speranza ». Il s’agit de Maddalena, et les deux jeunes gens s’avouent leur amour, mais Gérard les surprend. Un duel s’ensuit, Gérard, blessé, laisse fuir Chénier, puis, manipulé par un espion, rédige contre lui une dénonciation.
• Acte III : Devant le Tribunal révolutionnaire, Maddalena implore Gérard de sauver Chénier et s’offre à lui. Ému, Gérard tente de retirer son accusation, mais il est trop tard : malgré son aveu, le procès suit son cours et Chénier est condamné à mort.
• Acte IV : Dans la prison de Saint-Lazare, Chénier écrit ses derniers vers. Maddalena, qui soudoie le geôlier, prend la place d’une condamnée. Les amants chantent leur amour et montent ensemble à l’échafaud.

Enregistrements :

Antonino Votto — 1955

Format : CD (mono) Label : Warner Classics (collection Callas Live Remastered) Référence : 0190295844561 Année d’enregistrement : 1955 (enregistrement public du 8 janvier 1955, Teatro alla Scala, Milan) Distribution :

• Andrea Chénier : Mario Del Monaco
• Maddalena di Coigny : Maria Callas
• Carlo Gérard : Aldo Protti
• La contessa di Coigny : Maria Amadini
• Bersi : Silvana Zanolli
• Madelon : Lucia Danieli
• Roucher : Enrico Campi
• Mathieu : Michele Cazzato
• Fouquier-Tinville : Vittorio Tatozzi
• Un incredibile : Mariano Caruso
• Fléville : Enzo Sordello
• L’abate : Mario Carlin

Direction : Antonino Votto Orchestre : Orchestre et chœur du Teatro alla Scala Langue : italien

Particularité :

Prise de son publique, avec des imperfections techniques d’origine que le remastering de 2017 a améliorées ; la Maddalena de Maria Callas, notamment dans « La mamma morta », est l’attrait principal de cet enregistrement. Durée : 1 h 50 environ.

Gabriele Santini — 1963

Format : 2 CD Label : EMI Classics Référence : 65287 Année d’enregistrement : 1963 (studio, Rome) Distribution :

• Andrea Chénier : Franco Corelli
• Maddalena di Coigny : Antonietta Stella
• Carlo Gérard : Mario Sereni
• La contessa di Coigny : Luciana Moneta
• Bersi : Stefania Malagù
• Madelon : Anna Di Stasio
• Roucher : Giuseppe Modesti
• Mathieu : Paolo Montarsolo
• Fouquier-Tinville : Giuseppe Modesti
• Un incredibile : Piero De Palma
• Fléville : Dino Mantovani
• L’abate : Piero De Palma

Direction : Gabriele Santini Orchestre : Orchestre et chœur du Teatro dell’Opera di Roma Langue : italien

Particularité :

Enregistrement de studio dont la réédition en CD dure environ 1 h 55 ; Franco Corelli et Antonietta Stella y chantent un couple que la scène leur avait déjà fait interpréter.

Nello Santi — 1981

Format : DVD Label : Deutsche Grammophon Référence : 00440 073 4070 Année d’enregistrement : 1981 (captation du 30 avril 1981, Wiener Staatsoper ; édition DVD en 2005) Distribution :

• Andrea Chénier : Plácido Domingo
• Maddalena di Coigny : Gabriela Beňačková
• Carlo Gérard : Piero Cappuccilli
• La contessa di Coigny : Czeslawa Slania
• Madelon : Fedora Barbieri
• Un incredibile : Heinz Zednik
• Fléville : Paul Wolfram

Direction : Nello Santi Orchestre : Orchestre et chœur de la Wiener Staatsoper Mise en scène : Otto Schenk Langue : italien

Particularité :

Seul témoignage vidéo de cette série, filmé sur le vif dans une production traditionnelle d’Otto Schenk, coproduite avec l’ORF ; durée d’environ 2 h 19.

Riccardo Chailly — 1984

Format : 2 CD Label : Decca Référence : 410 117-2 Année d’enregistrement : 1982-1984 (studio, Walthamstow Assembly Hall, Londres ; août 1982 et juin 1984) Distribution :

• Andrea Chénier : Luciano Pavarotti
• Maddalena di Coigny : Montserrat Caballé
• Carlo Gérard : Leo Nucci
• La contessa di Coigny : Astrid Varnay
• Bersi : Kathleen Kuhlmann
• Madelon : Christa Ludwig
• Roucher : Tom Krause
• Mathieu : Giorgio Tadeo
• Fouquier-Tinville : Neil Howlett
• Un incredibile : Piero De Palma
• Fléville : Hugues Cuénod
• L’abate : Florindo Andreolli

Direction : Riccardo Chailly Orchestre : National Philharmonic Orchestra, Welsh National Opera Chorus Langue : italien

Particularité :

Version de prestige en studio, enregistrée en deux sessions séparées de près de deux ans, avec Pavarotti en Chénier ; une critique juge néanmoins Montserrat Caballé peu à l’aise dans ce rôle de verismo.

Postérité :

Andrea Chénier reste l’ouvrage le plus joué de Giordano, porté par les airs écrits pour le ténor, comme « Un dì all’azzurro spazio » ou « Come un bel dì di maggio », ainsi que par « Nemico della patria » pour le baryton et « La mamma morta » pour Maddalena, popularisé au cinéma par le film Philadelphia. Il est moins joué qu’au début du XXe siècle, mais Enrico Caruso, Franco Corelli, Plácido Domingo et Luciano Pavarotti en ont été des interprètes marquants.