Galuppi, Baldassare — Didone Abbandonata (1741)

Format :

• Opera seria in tre atti.
• Musica : Baldassare Galuppi.
• Libretto : Pietro Metastasio.
• Lingua : Italiano.

Création :

1741, Teatro Molza, Modène.
Dix-septième opera seria de Baldassare Galuppi, cette Didone abbandonata fut créée à Modène en 1741 avec Barbara Stabili dans le rôle-titre et le castrat Sante Barbieri en Enea. L’ouvrage connut ensuite plusieurs reprises à travers l’Europe — Madrid (1752), Florence (1753), Venise et Gênes (1765) — avant que Galuppi ne le choisisse lui-même, en 1766, pour ses débuts à la cour impériale de Saint-Pétersbourg, où il venait d’être nommé maître de chapelle.

Livret :

Le livret de Pietro Metastasio, son tout premier ouvrage pour la scène lyrique (1724), compte parmi les plus mis en musique du XVIIIe siècle : outre Galuppi, on lui doit des versions de Sarro, Vinci, Hasse, Jommelli, Sarti et bien d’autres. Il relate les derniers jours de la reine de Carthage, entre l’abandon d’Énée obéissant à l’ordre des dieux et le désespoir final de Didon.

Intrigue :

• Acte I : Énée, sommé par les dieux de quitter Carthage, confie sa décision à Selene et Osmida avant de l’annoncer à Didon, à qui il jure son amour tout en la pressant de l’oublier. Iarba, roi des Maures, se présente déguisé en son propre ambassadeur Arbace et renouvelle sa demande en mariage comme condition de paix ; Didon refuse et affirme son indépendance.
• Acte II : Osmida révèle à Iarba le projet de mariage entre Didon et Énée. Dans le temple de Neptune, Iarba masqué tente de s’en prendre à Énée, qui en soupçonne Araspe ; Didon survient et Iarba se démasque. Énée annonce à Didon sa décision de partir.
• Acte III : Iarba, libéré par la ruse d’Osmida, prépare l’attaque de Carthage. Didon, sur le point de le faire exécuter, cède aux prières d’Énée. Les troupes s’affrontent au port et Iarba est vaincu, mais dans son dépit il incendie la ville. Abandonnée par Énée qui reprend la mer, Didon se précipite dans les flammes de son palais.

Enregistrement(s) :

Franco Piva — 2007

Format : 3 CD.
Label : Bongiovanni.
Référence : GB 2422/24-2.
Année d’enregistrement : 22 et 24 septembre 2006, Teatro Caio Melisso, Spolète (enregistrement public).
Distribution :

• Didone : Stefania Grasso, soprano
• Enea : Federica Giansanti, mezzo-soprano
• Selene : Maria Agresta, soprano
• Araspe : Federica Carnevale, mezzo-soprano
• Osmida : Giuseppe Varano, ténor
• Iarba : Andrea Carè, ténor

Direction : Franco Piva.
Orchestre : Orchestra del Teatro Lirico Sperimentale di Spoleto « A. Belli ».
Mise en scène, décors et costumes : Lucio Gabriele Dolcini.
Langue : Italien.

Particularité :

Cet enregistrement documente la création en temps modernes de cette Didone abbandonata de Galuppi, restée inédite depuis le XVIIIe siècle. La partition fut reconstituée par Franco Piva à partir d’un manuscrit de 634 pages conservé à la bibliothèque du Conservatoire de Naples, copié par trois mains différentes et comportant de nombreuses imprécisions de mesure et de nuances dans les récitatifs. La production, nouvel allestimento du Teatro Lirico Sperimentale di Spoleto « A. Belli », fut donnée lors de la 60e saison de cette institution vouée à la formation de jeunes chanteurs et instrumentistes, l’année même du troisième centenaire de la naissance de Galuppi (1706-2006).

Postérité :

Éclipsée par les innombrables autres mises en musique du même livret — celles de Hasse ou de Jommelli en tête —, cette version de Galuppi n’avait plus été jouée depuis le XVIIIe siècle avant sa résurrection à Spolète. Elle demeure aujourd’hui un jalon rare de la production sérieuse du compositeur vénitien, plus connu pour ses opere buffe, et un témoignage précieux de son écriture dramatique dans le genre de l’opera seria metastasien.