Fioravanti, Valentino — I Virtuosi Ambulanti (1807)

Format :

• Genre opéra bouffe (dramma giocoso) en deux actes.
• Musique : Valentino Fioravanti
• Livret : Luigi Balocchi, imité d’un vaudeville français
• Langue : italien

Création :

26 septembre 1807, Théâtre-Italien (Teatro dell’Imperatrice), Paris.
Au moment de la création de I virtuosi ambulanti, Valentino Fioravanti est au sommet de sa gloire : ancien maître de chapelle napolitain, il s’est imposé depuis Le cantatrici villane (1799) comme l’un des compositeurs d’opera buffa les plus joués d’Europe, aux côtés de Cimarosa et bientôt de Rossini. Séjournant alors à Paris, où il dirige au Théâtre-Italien, il y fait représenter cette comédie sur un livret de Luigi Balocchi (qui deviendra plus tard le librettiste du Comte Ory pour Rossini). L’ouvrage, réplique italienne de la mode alors très parisienne des pièces « sur le théâtre », est aussitôt salué pour la verve de ses ensembles et sera repris dans toute l’Italie durant les décennies suivantes, notamment au Teatro de’ Fiorentini de Naples en 1816.

Livret :

Luigi Balocchi transpose en italien un vaudeville français mettant en scène les mésaventures d’une troupe de chanteurs itinérants, les « virtuosi ambulanti » du titre. Ce sujet réflexif sur le monde du théâtre lyrique, alors en vogue, permet à Fioravanti de multiplier les scènes d’ensemble bouffes : répétitions improvisées, leçons de solfège et querelles de préséance entre artistes.

Intrigue :

• Acte I : Au terme d’un voyage éprouvant semé d’embûches (bagages égarés, mauvaises rencontres), la troupe des virtuosi ambulanti fait halte en pleine campagne. Bellarosa, chef de troupe haut en couleur, tente de reprendre ses esprits et de préparer la suite du voyage tandis que Bocchindoro, riche dilettante féru de musique attaché à la compagnie, s’impose comme protecteur aussi généreux qu’encombrant. Les jeunes chanteurs Fiordaliso et Rosalinda, épris l’un de l’autre, doivent composer avec les caprices de Bellarosa et les assauts de Rigidaura, qui convoite elle aussi les faveurs de la troupe. Rivalités de rôles et disputes de préséance dégénèrent en joutes comiques avant que la compagnie ne reprenne la route vers sa prochaine étape.
• Acte II : Installée dans son nouveau lieu de représentation, la troupe se prépare fiévreusement : leçon de solfège improvisée, mise au point hâtive du répertoire, banquet et disputes d’amour-propre entre chanteurs. Bocchindoro fait valoir ses prétentions auprès de Rosalinda, au grand dam de Fiordaliso, tandis que Bellarosa s’efforce tant bien que mal de maintenir l’ordre dans sa troupe indisciplinée. Après une suite de quiproquos et de scènes bouffes, l’harmonie est rétablie : les amours de Fiordaliso et Rosalinda triomphent, et les virtuosi ambulanti peuvent reprendre la route.

Enregistrement(s) :

Roberto Benaglio — 1960

Format : enregistrement radiophonique RAI, réédition numérique
Label : Classical Moments (réédition numérique, 2013)
Référence : non communiquée
Année d’enregistrement : 1960, probablement à l’occasion d’une diffusion radiophonique de la RAI (lieu non précisé).
Distribution :

• Bocchindoro : Marcello Cortis, baryton
• Bellarosa : Sesto Bruscantini, basse-baryton
• Fiordaliso : Cesare Valletti, ténor
• Rigidaura : Gabriella Carturan, mezzo-soprano
• Rosalinda : Elena Rizzieri, soprano

Direction : Roberto Benaglio
Orchestre : Orchestre Symphonique de la RAI
Langue : italien

Particularité :

Ce document radiophonique, réédité numériquement plus d’un demi-siècle après sa réalisation, réunit une distribution de spécialistes du répertoire bouffe italien de l’après-guerre, emmenée par Sesto Bruscantini et Cesare Valletti, et constitue le tout premier enregistrement connu de l’ouvrage.

Roberto Tigani — 2000

Format : 2 CD
Label : Bongiovanni
Référence : GB 2280/81
Année d’enregistrement : 2000 (lieu non précisé) ; publié dans la collection « Novità del Passato » de Bongiovanni.
Distribution :

• Bellarosa : Alessandro Calamai
• Fiordaliso : Luigi Petroni
• Rosalinda : Patrizia Cigna
• autres rôles (Rigidaura, Bocchindoro et rôles secondaires) : Margherita Pace, Gerardo Spinelli, Antonello Lambroni, Dora Lozito, Salvatore Gaias, Luca Sannai

Direction : Roberto Tigani
Orchestre : Orchestre Symphonique de Sassari
Langue : italien

Particularité :

Enregistré quarante ans après le document radiophonique de la RAI, ce disque Bongiovanni reste à ce jour la seule gravure disponible dans le commerce de cet opéra bouffe méconnu de Fioravanti.

Postérité :

Considérée comme l’une des comédies les plus enlevées de Fioravanti, I virtuosi ambulanti connut un succès international au XIXe siècle avant de sombrer, comme l’essentiel de la production comique de son auteur, dans un oubli quasi total au XXe siècle, éclipsée par l’essor du répertoire rossinien qu’elle avait pourtant contribué à préparer. Redécouverte grâce à une diffusion radiophonique de la RAI en 1960, l’œuvre n’a connu depuis qu’un seul autre enregistrement, celui gravé en 2000 par Roberto Tigani à la tête de l’Orchestre Symphonique de Sassari pour le label Bongiovanni, qui demeure aujourd’hui la seule version disponible au disque.

Étiquettes :

Valentino Fioravanti, Luigi Balocchi, Marcello Cortis, Sesto Bruscantini, Cesare Valletti, Gabriella Carturan, Elena Rizzieri, Roberto Benaglio, Orchestre Symphonique de la RAI, Classical Moments, Roberto Tigani, Alessandro Calamai, Luigi Petroni, Patrizia Cigna, Margherita Pace, Gerardo Spinelli, Antonello Lambroni, Dora Lozito, Salvatore Gaias, Luca Sannai, Orchestre Symphonique de Sassari, Bongiovanni