Donizetti, Gaetano — Olivo e Pasquale (1827)

Format :

• Melodramma giocoso (opera buffa) en deux actes.
• Musique : Gaetano Donizetti
• Livret : Jacopo Ferretti, d’après la comédie éponyme d’Antonio Simeone Sografi (Venise, 1794), enrichie d’un épisode emprunté à une autre pièce du même auteur
• Langue : Italien

Création :

7 janvier 1827, Teatro Valle, Rome.
Donizetti quitte Naples pour Rome le 31 août 1826, au terme d’une période d’intense activité napolitaine, et signe avec l’imprésario Aniceto Pistoni un contrat pour un opéra comique destiné au Teatro Valle. Dès le 30 septembre, il a déjà esquissé, sans orchestration, l’intégralité du premier acte et la moitié du second — témoignage de la rapidité de composition qui restera sa marque de fabrique. La création reçoit un accueil plutôt froid, la critique pointant la faiblesse de la distribution, en particulier de la prima donna ; l’ouvrage reste néanmoins à l’affiche jusqu’au 5 février 1827 et obtient un certain « succès d’estime ». Donizetti révise ensuite l’œuvre pour une reprise au Teatro Nuovo de Naples le 1er septembre 1827, transposant notamment le rôle de Camillo — initialement écrit pour un contralto en travesti — en un rôle de ténor, version qui s’imposera par la suite.

Livret :

Ferretti adapte la comédie éponyme d’Antonio Simeone Sografi (Venise, 1794), à laquelle il ajoute un épisode emprunté à une autre pièce du même auteur, pour bâtir un livret typique de l’opera buffa romain des années 1820 : conflit familial entre générations, rivalité de tempéraments entre deux frères, et résolution comique par un stratagème final.

Intrigue :

• Acte I : À Lisbonne, le marchand Olivo, coléreux et autoritaire, et son frère Pasquale, d’un naturel doux et conciliant, sont associés en affaires. Olivo s’oppose à l’amour de sa fille Isabella pour le jeune commis Camillo, et veut la marier au riche négociant Le Bross, venu de Cadix. Camillo, désespéré, songe à quitter la maison, mais Isabella le retient. L’arrivée de Le Bross bouleverse la situation : touché par la sincérité d’Isabella lorsqu’elle lui confie son véritable amour pour Camillo, le négociant se range secrètement de leur côté.
• Acte II : Olivo, toujours inflexible, refuse son consentement malgré les efforts conjugués de Pasquale et de Le Bross. Isabella et Camillo, à bout, menacent de se donner la mort à cinq heures si Olivo persiste dans son refus. À l’heure dite, des coups de feu retentissent ; Olivo, épouvanté, croit le pire — mais la menace n’était qu’une ruse. Soulagé et vaincu, il cède enfin et bénit l’union des deux jeunes gens.

Enregistrement(s) :

Bruno Rigacci — 1980

Format : Enregistrement public (live), Festival International d’Opera Barga
Label : Bongiovanni
Référence : GB 2005/7 (3 LP)
Année d’enregistrement : 27 juillet 1980, Teatro dei Differenti, Barga (Italie).
Distribution :

• Olivo : John Del Carlo, baryton
• Pasquale : Gastone Sarti, basse
• Isabella : Estelle Maria Gibbs, soprano
• Camillo : Sabrina Bizzo, mezzo-soprano (rôle travesti, version originale de 1827)
• Le Bross : Giovanni Mastino, ténor
• Columella : Enrico Bonelli
• Matilde : Luana Pellegrineschi
• Diego : Augusto Faggioli

Direction : Bruno Rigacci
Orchestre : Orchestra Giovanile Internazionale di Opera Barga, Coro di Opera Barga e della Polifonia Lucchese
Langue : Italien

Particularité :

Capté lors du festival international d’Opera Barga en Toscane, pépinière de jeunes chanteurs et chefs alors en début de carrière — dont le baryton-basse américain John Del Carlo, appelé par la suite à une grande carrière internationale —, cet enregistrement restitue la version originale de 1827, avec le rôle travesti de Camillo confié à une voix de femme (Sabrina Bizzo), conformément à la distribution de la création romaine, avant la révision napolitaine qui en fit un rôle de ténor.

Federico Maria Sardelli — 2017

Format : Captation publique (CD/DVD), Festival Donizetti Opera de Bergame — première exécution moderne
Label : Dynamic
Référence : CDS7758 (2 CD) / DYN-37758 (DVD)
Année d’enregistrement : Festival Donizetti Opera, Bergame, 2016 ; publié en 2017.
Distribution :

• Olivo : Bruno Taddia, baryton
• Pasquale : Filippo Morace, basse
• Isabella : Laura Giordano, soprano
• Camillo : Pietro Adaini, ténor
• Le Bross : Matteo Macchioni, ténor
• Columella : Edoardo Milletti
• Matilde : Silvia Beltrami
• Diego : Giovanni Romeo

Direction : Federico Maria Sardelli
Orchestre : Orchestra dell’Accademia Teatro alla Scala, Coro Donizetti Opera
Langue : Italien (le rôle de Pasquale est chanté en dialecte napolitain, conformément à la version révisée de Naples)

Particularité :

Présentée comme la première exécution moderne de l’ouvrage, cette production du Festival Donizetti Opera de Bergame adopte la version révisée de Naples de 1827, avec un Camillo ténor confié à Pietro Adaini, et restitue la couleur dialectale originale du rôle de Pasquale, chanté en napolitain. Elle marque la redécouverte scénique et discographique de l’un des opere buffe les plus rares de Donizetti, dans le cadre du travail systématique de résurrection mené par la Fondazione Donizetti à Bergame.

Postérité :

Après un accueil mitigé à sa création romaine et une carrière limitée au XIXe siècle malgré la révision napolitaine de 1827, Olivo e Pasquale sombre dans un oubli quasi total, à l’instar de nombreux opere buffe de jeunesse de Donizetti éclipsés par le succès ultérieur de Don Pasquale ou de L’elisir d’amore. Sa résurrection ne s’amorce qu’à la toute fin du XXe siècle, d’abord de façon confidentielle avec l’enregistrement de Bruno Rigacci au festival d’Opera Barga en 1980, puis de manière plus systématique grâce au travail de redécouverte du répertoire donizettien mené par le Festival Donizetti Opera de Bergame, qui en propose la première exécution moderne en 2016 sous la direction de Federico Maria Sardelli.