Donizetti, Gaetano — Il Pigmalione (1816)

Format

• Genre : scena lirica (scène lyrique) en un acte
• Musique : Gaetano Donizetti
• Livret : anonyme, d’après le mythe de Pygmalion
• Langue : italien

Création

Il Pigmalione est l’une des toutes premières œuvres lyriques de Donizetti, composée en 1816 alors qu’il n’a que dix-huit ou dix-neuf ans et qu’il étudie encore à la Lezioni Caritatevoli de Bologne, sous la direction de Johann Simon Mayr. L’ouvrage ne fut cependant jamais représenté du vivant du compositeur : sa création scénique n’eut lieu que le 13 octobre 1960, au Teatro Donizetti de Bergame, dans le cadre des célébrations du bicentenaire liées à la redécouverte de sa production de jeunesse.

Livret

Le livret anonyme reprend le mythe antique de Pygmalion, sculpteur amoureux de la statue qu’il a lui-même façonnée et qui prend vie sous l’effet de son amour. Ce sujet, popularisé au XVIIIe siècle notamment par le mélodrame de Jean-Jacques Rousseau, offrait au jeune Donizetti l’occasion d’un exercice de style concentré sur un seul personnage principal, dans la tradition de la scena ed aria de son époque.

Intrigue

Acte unique

• Le sculpteur Pigmalione contemple son chef-d’œuvre, la statue de Galatea, dont il s’est épris au point de désespérer de ne jamais pouvoir l’aimer en retour.
• Il implore Vénus d’animer la statue et de lui donner vie, dans un long monologue d’une intensité croissante.
• Son vœu est exaucé : la statue s’anime peu à peu et devient Galatea, femme vivante, qui répond à l’amour de son créateur ; l’œuvre s’achève sur leur duo d’union.

Enregistrement

Fabio Maestri — 1990

Format : 2 CD (extrait)
Label : Bongiovanni
Référence : GB 2109/10-2
Année d’enregistrement : septembre 1990 (enregistrement public, Teatro Verdi de Terni)
Distribution :

• Galatea : Susanna Rigacci
• Pigmalione : Paolo Pellegrini

Direction : Fabio Maestri
Orchestre : Orchestra da Camera dell’Associazione In Canto
Langue : italien

Particularité :

Cet enregistrement public fait partie d’un coffret Bongiovanni réunissant quatre ouvrages rares ou inachevés de jeunesse et de maturité de Donizetti (Rita, Il Pigmalione, L’Olimpiade et La bella prigioniera), captés en concert à Narni et à Terni entre 1990 et 1992 dans le cadre du festival « Opera In Canto ». C’est l’un des rares témoignages discographiques de cette œuvre de jeunesse restée inédite à la scène pendant plus d’un siècle.

Postérité

Il Pigmalione occupe une place particulière dans le catalogue de Donizetti en tant que sa toute première tentative lyrique connue, redécouverte et créée seulement au XXe siècle, plus d’un siècle après sa composition. Elle témoigne du style encore très mayrien du jeune compositeur, avant l’affirmation de sa propre voix dramatique, et reste aujourd’hui surtout appréciée des mélomanes et des chercheurs pour sa valeur documentaire sur la formation du compositeur.