Format :
- Opéra romantique en 3 actes.
- Musique : Michael William Balfe.
- Livret : Edward Fitzball.
- Langue : Anglais.
Création :
20 décembre 1847, Covent Garden, Londres.
Une relecture d’un sujet rendu fameux par le compositeur von Flotow peu avant.
Livret :
« La Fille d’honneur ». L’histoire de la comtesse fugitive (sujet identique au Martha de Flotow).
Intrigue :
- Action principale : Sous le règne d’Élisabeth Ire, Lady Henrietta (ou Lady Blanche dans certaines versions), dame d’honneur de la reine, s’ennuie à la cour. Elle se déguise en paysanne et se rend à la foire aux servantes, où elle est engagée par plaisanterie par le brave fermier Lyonnel. Le jeu tourne à l’amour tragique lorsque le fermier découvre son rang, avant un dénouement heureux dicté par la reine.
Postérité :
Bien que l’opéra de Balfe recèle d’excellentes pages musicales (notamment la complainte de Lyonnel), c’est la version de Flotow (Martha) qui s’est imposée mondialement sur ce livret.
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