Balfe, Michael William — The Knight of the Leopard (Il talismano) (1874)

Format :

• Grand opéra romantique en 3 actes.
• Musique : Michael William Balfe.
• Livret : Arthur Matthison (d’après Le Talisman de Walter Scott). Traduction italienne par G. Zaffira.
• Langue : Anglais (créé en Italien sous le titre Il talismano).

Création :

11 juin 1874, Drury Lane, Londres.
L’œuvre posthume de Balfe, orchestrée et achevée par Michael Costa après la mort du compositeur en 1870.

Livret :

L’héroïsme de la Troisième Croisade en Terre Sainte.

Intrigue :

• Action principale : Le roi Richard Cœur de Lion et ses croisés sont en Palestine. Sir Kenneth, le « Chevalier au Léopard », aime secrètement la royale cousine de Richard, Lady Edith. Accusé de trahison lors de la garde de l’étendard anglais, il est sauvé par l’intervention du noble Saladin (sous les traits d’un médecin possédant un talisman guérisseur). L’honneur de Kenneth est finalement lavé.

Postérité :

Un succès d’estime massif et nostalgique à Londres. Des airs comme The Rose Song devinrent très célèbres, saluant l’ultime chef-d’œuvre du maître irlandais.