Auber, Daniel-François-Esprit — Manon Lescaut (1856)

Format

• Opéra-comique en 3 actes.

Création

• 23 février 1856, à l’Opéra-Comique, seconde salle Favart, à Paris.

Livret

• Eugène Scribe, d’après le roman Manon Lescaut de l’abbé Prévost.

Intrigue

• Manon Lescaut, jeune femme séduisante et indépendante, rencontre le chevalier Des Grieux, dont elle tombe amoureuse. Mais le marquis d’Hérigny, riche et puissant, cherche également à s’attacher Manon. Entre amour, jalousie, richesse et tentation, Manon se trouve tiraillée entre sa passion pour Des Grieux et les avantages que lui procure une vie mondaine. L’ouvrage, contrairement à la tradition de l’opéra-comique, ne se termine pas par un dénouement heureux : le drame conduit finalement Manon à la mort.

Enregistrement(s)

Version française — Jean-Pierre Marty (1974)

• Format : CD (2 CD — intégrale)
• Label : EMI
• Référence CD : CMS 7 63252-2
• Enregistrement : octobre 1974, Paris, Salle Wagram.
• Parution CD : 1990.
• Réédition : EMI 5 75254-2, 2 CD, parue en 2003.

Distribution :

• Manon Lescaut : Mady Mesplé (soprano)
• Chevalier des Grieux : Jean-Claude Orliac (ténor)
• Marquis d’Hérigny : Peter-Christoph Runge (baryton)
• Lescaut : Yves Bisson (baryton)
• Marguerite : Emmy Greger (mezzo-soprano)
• Gervais : Gérard Friedmann (ténor)
• Zabi : Ghislaine Victorius (soprano)
• Renaud : Alain Duverry
• Durozeau : Bernard Fabre-Garrus
• Madame Bancelin : Nicole Chaudeau.

Direction & Orchestre :

• Direction : Jean-Pierre Marty
• Orchestre : Orchestre lyrique de Radio-France
• Chœurs : Chœurs de Radio-France.

Postérité

Manon Lescaut d’Auber est aujourd’hui largement éclipsé par les deux ouvrages beaucoup plus célèbres de Massenet et Puccini, mais il constitue historiquement une étape importante dans la mise en musique du roman de Prévost. Il présente notamment une particularité remarquable : c’est la première œuvre lyrique créée par l’Opéra-Comique à ne pas recevoir de dénouement heureux.

L’enregistrement de Jean-Pierre Marty, réalisé en 1974 avec Mady Mesplé, reste la référence discographique historique de l’œuvre. Il est particulièrement précieux car il conserve une œuvre aujourd’hui pratiquement absente de la scène. France Musique le qualifiait encore récemment de « remarquable enregistrement » et soulignait le rôle de Mesplé dans cette redécouverte.