Arnold, Samuel — The Agreeable Surprise (1781)

Format :

• Comic Opera / Farce en 2 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : John O’Keeffe.
• Langue : Anglais.

Création :

4 septembre 1781, au Haymarket Theatre, Londres.
Une farce extrêmement célèbre à son époque, où le personnage comique de Lingo (le maître d’école ignorant qui cite du mauvais latin) est devenu légendaire.

Livret :

« L’Agréable Surprise ». Les amours d’une jeune paysanne qui s’avère être une héritière.

Intrigue :

• Action principale : Sir Felix souhaite secrètement marier son fils Compton à Laura, qu’il a fait élever comme une simple servante. Compton, qui ignore l’identité de Laura, en tombe sincèrement amoureux pour elle-même. Pendant ce temps, le ridicule pédant Lingo s’emmêle dans ses citations latines et ses propres amourettes. La révélation finale de l’identité de Laura constitue « l’agréable surprise » qui bénit le mariage.

Postérité :

Le rôle de Lingo fut un immense triomphe comique, et les chansons d’Arnold furent chantées dans toute l’Angleterre.