Arnold, Samuel — How to be happy (1794)

Format :

• Comedy with music en 5 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : George Brewer.
• Langue : Anglais.

Création :

9 août 1794, au Haymarket Theatre, Londres.
Une pièce morale et philosophique dans laquelle la musique d’Arnold joue un rôle de soutien dramatique et de conclusion heureuse.

Livret :

« Comment être heureux ». Une quête philosophique sur les valeurs du bonheur familial et de l’honnêteté.

Intrigue :

• Action principale : Les protagonistes explorent diverses voies prétendues du bonheur (la richesse, la dissipation, le cynisme, l’ambition sociale). À travers des échecs, des quiproquos familiaux et la ruine évitée de justesse, ils réalisent finalement que le seul véritable bonheur réside dans la vertu domestique, la réconciliation et l’amour vrai, un message entonné dans un grand chœur final rassurant.

Postérité :

La pièce fut jugée très ennuyeuse par le public (elle ne fut jouée que 3 nuits), bien que la musique d’Arnold ait été épargnée par les critiques.