Arne, Thomas — The Sultan, or Solyman and Zayda (1769)

Format :

• Masque (Opéra de chambre).
• Musique : Thomas Arne.
• Livret : Inconnu.
• Langue : Anglais.

Création :

23 novembre 1769, au Covent Garden, Londres.
Une œuvre teintée d’ »orientalisme » (selon la perception britannique de l’époque), très en vogue dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.

Livret :

« Le Sultan ». Les amours turques et la clémence du souverain.

Intrigue :

• Action principale : Le puissant sultan Soliman est captivé par la beauté de Zayda, une esclave ou captive rebelle dans son harem. Zayda, cependant, pleure la perte de son véritable amour et refuse de céder au sultan. Touché par sa vertu inébranlable et sa fidélité, Soliman décide noblement de vaincre ses propres désirs : il libère Zayda et permet son union avec son fiancé, démontrant ainsi la grandeur morale du souverain.

Postérité :

Une petite pièce exotique dont les airs délicats connurent une certaine diffusion dans les concerts privés.