Format :
- Musique de scène / Masque.
- Musique : Thomas Arne.
- Livret : Thomas Betterton (adaptation de la pièce de Beaumont et Fletcher).
- Langue : Anglais.
Création :
1758, à Londres.
Arne compose une nouvelle musique pour la reprise de ce « semi-opéra » rendu célèbre au siècle précédent par Henry Purcell (1690).
Livret :
L’ascension prophétique du simple soldat Dioclès jusqu’au trône de l’Empire romain.
Intrigue :
- Action principale : Une prophétesse (Delphia) prédit au soldat Dioclès (futur Dioclétien) qu’il deviendra empereur s’il tue un sanglier. Il finit par tuer Aper (le préfet du prétoire, dont le nom signifie sanglier), vengeant l’ancien empereur et accédant au trône. Des éléments surnaturels, des apparitions magiques et des danses accompagnent les célébrations de son triomphe et son affrontement moral avec le pouvoir.
Postérité :
Une partition élégante d’Arne, bien qu’elle n’ait jamais pu totalement éclipser le chef-d’œuvre originel de Purcell dans la mémoire anglaise.
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