Alfano, Franco — Don Juan de Manara (1941)

Format :

• Dramma in tre atti (Opéra) en 3 actes.
• Musique : Franco Alfano.
• Livret : Ettore Romagnoli, d’après le drame d’Alexandre Dumas père.
• Langue : Italien.

Création :

28 mai 1941, au Teatro Comunale de Florence (Maggio Musicale Fiorentino).
Alfano, mondialement célèbre pour avoir achevé Turandot, livre ici une partition dense, orchestrée avec la richesse post-romantique et straussienne qui le caractérise, loin du premier vérisme.

Livret :

Une réinvention du mythe de Don Juan. Il ne s’agit pas du séducteur de Mozart, mais d’une figure historique et littéraire (Miguel de Mañara) qui connaît la rédemption par la pénitence.

Intrigue :

• Acte I : Don Juan de Manara mène une vie de débauche absolue, défiant Dieu, commettant des meurtres et séduisant sans remords dans une Espagne sombre.
• Acte II : Confronté à la mort de la seule femme qu’il ait peut-être aimée et frappé par des visions surnaturelles (ses propres funérailles), le doute et la terreur religieuse s’emparent de lui.
• Acte III : Écrasé par ses crimes, Don Juan renonce au monde. Il entre dans un ordre religieux strict et meurt dans la pauvreté et l’expiation, sauvant son âme dans une apothéose mystique finale.

Postérité :

Créée en pleine Seconde Guerre mondiale, l’œuvre n’eut qu’un succès critique. Elle reste considérée comme l’un des travaux les plus spirituels et accomplis de la maturité d’Alfano.