Format :
- Singspiel / Pastorale baroque en 3 actes.
- Musique : Johann Paul Agricola.
- Livret : Johann Paul Agricola (ou un poète de la cour locale).
- Langue : Allemand.
Création :
Vers 1680, probablement dans les cercles de la cour ou du patriciat de Nuremberg/Wurtzbourg.
Johann Paul Agricola, musicien et poète actif dans le sud et le centre de l’Allemagne au XVIIe siècle, est l’un des artisans du développement de la musique vocale profane en langue vernaculaire. Son style s’inspire du lied strophique allemand, tout en lorgnant vers la richesse instrumentale de la cantate baroque naissante.
Livret :
Le très long titre (« L’amour envié, mais non offensé, illustré dans un poème allégorique par le berger Damon et la nymphe Melisse ») annonce une pure pastorale de l’ère baroque. Le livret puise dans le mythe de l’Arcadie, idéalisant la nature pour y projeter les émois galants et les rivalités sentimentales de la noblesse.
Intrigue :
- Acte I : Dans une forêt d’Arcadie, le berger Damon et la nymphe Melisse filent le parfait amour. Leur bonheur éclatant suscite la jalousie (l’Amour envié) des autres divinités sylvestres ou bergers moins chanceux.
- Acte II : Les rivaux tentent de semer la discorde entre les deux amants par de fausses lettres, des enchantements ou des rumeurs. La constance de Damon et Melisse est mise à l’épreuve à travers des airs mélancoliques.
- Acte III : L’innocence et la fidélité de Melisse et Damon triomphent des calomnies. L’amour n’est finalement « pas offensé », et les rivaux jaloux se repentent. La communauté arcadienne célèbre la constance du couple par de joyeuses danses paysannes.
Postérité :
Divertissement aristocratique typique des cours allemandes avant l’hégémonie totale de l’opera seria italien, cette pastorale témoigne des efforts précoces pour créer un théâtre musical germanophone indépendant, ancêtre direct du Singspiel du XVIIIe siècle.
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