Agnesi, Maria Teresa — Ulisse in Campania (1768)

Format :

• Componimento pastorale / Serenata en 2 parties.
• Musique : Maria Teresa Agnesi.
• Livret : Rédigé par la compositrice ou issu des cercles lettrés milanais.
• Langue : Italien.

Création :

1768 (Célébrations à l’occasion du mariage de Ferdinand IV de Naples et de Marie-Caroline d’Autriche).
Pour célébrer cette immense union diplomatique entre les Bourbons de Naples et les Habsbourg, Agnesi compose une sérénade de très haute volée. L’orchestration y est enjouée et descriptive, empruntant les couleurs maritimes et les rythmes nobles de la danse pour évoquer l’Antiquité méditerranéenne.

Livret :

L’argument utilise la figure mythologique du rusé Ulysse (Ulisse) naviguant le long des côtes de Campanie (région de Naples) lors de son odyssée. L’escale homérique sert de prétexte allégorique pour louer la beauté de la baie de Naples, la paix florissante du royaume et, indirectement, l’arrivée providentielle de la jeune mariée autrichienne.

Intrigue :

• Première partie : Débarquant sur les rivages sublimes de la Campanie, Ulysse et ses compagnons sont accueillis par des nymphes, des sirènes pacifiées ou des divinités locales. Les airs exaltent la fertilité de la terre, la beauté du Parthénon (Naples) et la fin des tempêtes, métaphores de la stabilité politique.
• Seconde partie : Ulysse reconnaît que même ses aventures passées et sa propre patrie d’Ithaque pâlissent face à la félicité de ce nouveau royaume uni par l’amour. Les dieux de l’Olympe descendent bénir les souverains (Ferdinand et Caroline) dans un ultime chœur radieux, scellant la paix entre les flots et la terre.

Postérité :

Bien que purement événementielle, Ulisse in Campania illustre le rôle clé de Maria Teresa Agnesi comme ambassadrice musicale des Habsbourg en Italie. La légèreté de l’inspiration mélodique et le charme des chœurs de nymphes confirment son statut de compositrice galante de premier plan, capable d’élever l’art de cour au niveau des grands maîtres de son temps.