Adam, Adolphe — Si j’étais roi (1852)

Format

• Opéra-comique en 3 actes.

Création

• 4 septembre 1852 au Théâtre-Lyrique (installé alors au Théâtre-Historique, boulevard du Temple, Paris).

Livret

• Écrit par Adolphe-Philippe d’Ennery et Jules-Henri Brésil.

Intrigue

• Sur les côtes de Goa, le jeune pêcheur Zéphoris rêve de devenir roi et imagine ce qu’il ferait s’il détenait le pouvoir. Le véritable roi de Goa, Moussol, qui voyage incognito avec sa suite, entend ses propos et décide de lui jouer un tour : Zéphoris est endormi et transporté au palais royal.

À son réveil, Zéphoris découvre qu’il est traité comme le souverain. Pris au sérieux dans son nouveau rôle, il se montre généreux et courageux, notamment envers la jeune Néméa, dont il est secrètement amoureux. Mais le pouvoir est menacé par une conspiration menée par Kadoor, qui cherche à renverser le roi.

Lorsque Zéphoris est finalement ramené à sa condition de pêcheur, personne ne croit au récit de son aventure au palais. Pourtant, il parvient à révéler la conspiration de Kadoor et à sauver le royaume. Moussol reconnaît alors son courage et sa loyauté. Zéphoris obtient finalement la récompense qu’il espérait : la main de Néméa, la femme qu’il aime.

Enregistrement(s)

1. Version studio française de référence (1960)

• Label : ACCORD / Warner Classics (2 CD)
• Enregistrement : Capté en studio à Paris en 1960.
• Disponibilité : CD et plateformes de streaming.

Distribution :

• Néméa : Liliane Berton
• Zéphoris : André Mallabrera
• Moussol / le Roi : René Bianco
• Kadoor : Henri Médus
• Zizel : Pierre Héral
• Piféar : Bernard Alvi
• Zélide : Andrée Gabriel

Direction & Orchestre :

• Direction : Richard Blareau
• Orchestre : Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire
• Chœurs : Chœurs Charles Pernès

2. Version en allemand (1953)

• Label : Relief CD 1914
• Enregistrement : Francfort le 14 octobre 1953.

Distribution :

• Zéphoris : Franz Fehringer
• Moussol, le roi : Kurt Gester
• Kadoor : Heinz Prybit
• Néméa : Olga Moll
• Zélide : Maria Madlen Madsen
• Piféar : Willy Hofmann
• Zizel : Georg Stern

Direction & Orchestre :

• Direction : Wolfgang Sawallisch
• Orchestre : Hessischer Rundfunk, Francfort

3. Enregistrement (2000)

• Label : Alne CDA 501

• Enregistrement : Festival de Wexford, 20 octobre au 4 novembre 2000.

Distribution :

• Zéphoris : Joseph Calleja
• Néméa : Iwona Hossa
• Kadoor : Igor Morozov
• Moussol : Roberto Accurso
• Zélide : Tereza Matlova
• Piféar : Darren Abrahams
• Zizel : Nicola Alaimo
• Bayadère : Fiona D’Reilly

Direction & Orchestre :

• Direction : David Agler
• Orchestre : National Symphony Orchestra of Ireland

 

Postérité

Considéré aux côtés du Postillon de Lonjumeau et du ballet Giselle comme l’un des sommets d’Adolphe Adam, Si j’étais roi brille par son orchestration colorée et ses mélodies envoûtantes. Son Ouverture est devenue un classique incontournable du répertoire symphonique léger et de concert, jouée indépendamment dans le monde entier.