Format :
- Spectacle militaire / Operetta en 2 actes.
- Musique : Adolphe Adam.
- Livret : James Planché.
- Langue : Anglais.
Création :
1er octobre 1832, au Theatre Royal, Covent Garden, Londres.
Dans les années 1830, Adam fait de fréquents séjours à Londres où ses ballets et ses opéras adaptés connaissent un immense succès. Sollicité par le public britannique, il compose directement pour la scène londonienne, adaptant son style léger aux exigences du vaudeville et de la pantomime anglaise.
Livret :
Écrit par le dramaturge britannique James Planché, le livret prend la forme d’une comédie militaire patriotique. L’argument tourne autour du bizutage, de l’héroïsme juvénile et des premiers émois sentimentaux d’un jeune soldat confronté à sa toute première expérience sur le terrain.
Intrigue :
- Acte I : Un jeune homme inexpérimenté, fils de bonne famille ou recrue maladroite, rejoint son régiment. Il devient la cible des moqueries de ses aînés tout en s’éprenant de la fille du cantinier ou du commandant.
- Acte II : Lors de la bataille ou de l’échauffourée (la fameuse « première campagne »), le jeune héros surmonte sa peur, accomplit un acte de bravoure inattendu, gagne le respect du régiment et la main de sa bien-aimée.
Postérité :
Conçue comme un divertissement de circonstance et un spectacle visuel (avec marches et fanfares), l’œuvre répondait au goût londonien de l’époque. Totalement oubliée aujourd’hui, elle documente la dimension internationale de la carrière du jeune Adolphe Adam.
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