Philidor, François-André Danican — Ernelinde, Princesse de Norvège (1769)

Format

Tragédie lyrique en 3 actes.

• Musique : François-André Danican Philidor.

• Livret : Antoine-Alexandre-Henri Poinsinet.

• Langue : Français.

Création

24 novembre 1767, à l’Académie royale de musique (Opéra de Paris). Ernelinde, Princesse de Norvège marque une étape majeure dans la carrière de Philidor, qui tente d’imposer un style renouvelé à la tragédie lyrique française. L’œuvre combine l’ampleur du grand genre français avec la fluidité, le dynamisme et les récitatifs accompagnés issus de l’opéra italien et de l’opéra-comique.

Livret

Écrit par Antoine Poinsinet, le texte s’inspire de l’histoire médiévale scandinave (sans recours au merveilleux traditionnel). Il met en scène le conflit tragique entre le devoir filial, le patriotisme et l’amour au cœur d’un siège militaire à Trondheim (Nidrosie).

Intrigue

• Acte I : La citadelle de Trondheim est assiégée par le prince danois Ricimer. Ernelinde, fille du roi Rodoald, est déchirée entre sa loyauté envers son père et son amour pour Sandomir. Ricimer prend la ville mais propose la paix en échange de la main d’Ernelinde.

• Acte II : Devant le refus d’Ernelinde, Ricimer emprisonne Rodoald et Sandomir. Il soumet la princesse à un choix cruel : désigner lequel des deux hommes doit être exécuté. Pour sauver son père, Ernelinde résigne Sandomir à la mort et sombre dans le désespoir.

• Acte III : Dans son cachot, Sandomir attend le supplice. Ernelinde le rejoint pour partager son sort. Rodoald surgit alors avec ses partisans, délivre les captifs et met en déroute Ricimer, qui finit par se donner la mort.

Enregistrement(s)

Martin Wåhlberg — 2018

• Format : CD (2 CD + Livre)

• Label : Château de Versailles Spectacles (Collection « Opéra Français », Vol. 30)

• Référence : CVS030

• Année d’enregistrement : 2018 (Enregistré à l’Opéra Royal du Château de Versailles)

• Distribution :

  • Ernelinde : Judith van Wanroij

  • Sandomir : Reinoud Van Mechelen

  • Rodoald : Thomas Dolié

  • Ricimer : Matthieu Lécroart

  • Une Norvégienne / La Grande Prêtresse : Jehanne Amzal

  • Un Officier de Ricimer / Le Grand Prêtre : Martin Barigault

  • Un Norvégien / Un Matelot / Édelbert : Clément Debieuvre

  • Direction : Martin Wåhlberg

  • Orchestre : Orkester Nord

  • Chœur : Les Chantres du Centre de musique baroque de Versailles (avec Vox Nidrosiensis, chef de chœur : Fabien Armengaud)

• Langue : Français

• Particularité : Cette gravure mondiale s’appuie sur la version révisée de 1769 (première édition imprimée), considérée comme la plus aboutie sur le plan dramatique. Elle restitue la richesse instrumentale de Philidor et met en valeur l’alliage inédit entre la déclamation française et l’énergie des ensembles italiens.

Postérité

Bien qu’encensée par la critique de l’époque (notamment par Grimm et Diderot) et révisée à plusieurs reprises (en 1769 et 1777 sous le titre Sandomir), Ernelinde a pâti des querelles esthétiques de la fin du XVIIIe siècle et des évolutions rapides du répertoire sous la Révolution.

Sa redécouverte moderne grâce au Centre de musique baroque de Versailles et au label Château de Versailles Spectacles confirme sa place de maillon essentiel dans la mutation de l’opéra français avant les réformes de Gluck.