Pepusch, Johann Christoph — Polly (1729)

Format :

• Ballad Opera en 3 actes.
• Musique : Johann Christoph Pepusch (arrangement des airs populaires).
• Livret : John Gay.
• Langue : Anglais.

Création :

1729 (Publié). La création scénique fut interdite par le Lord Chambellan (Robert Walpole, cible de la satire) et n’eut lieu qu’en 1777 (avec des modifications de Samuel Arnold).
C’est la suite directe de l’immense succès The Beggar’s Opera (1728).

Livret :

Les aventures de Polly Peachum et du bandit Macheath exilés aux Antilles.

Intrigue :

• Action principale : Macheath, déporté aux Antilles (West Indies), est devenu pirate et s’est « marié » à la cheffe indigène Jenny Diver. Polly Peachum traverse l’océan, déguisée en jeune homme, pour le retrouver. Prise dans les guerres entre pirates et colons britanniques, elle fait preuve de grand courage, découvre la trahison de Macheath, et finit par épouser un noble prince indien, Cawwawkee, après l’exécution justifiée de Macheath.

Postérité :

Interdite de scène pour son insolence politique, l’œuvre fut un immense succès de librairie qui rendit John Gay très riche.