Pepusch, Johann Christoph — Apollo and Daphne (1716)

Format :

• English Masque en 1 acte.
• Musique : Johann Christoph (John Christopher) Pepusch.
• Livret : John Hughes.
• Langue : Anglais.

Création :

12 janvier 1716, au Theatre Royal, Drury Lane, Londres.
L’un des masques (court drame musical) très populaires que Pepusch composa pour le public londonien avant son implication dans The Beggar’s Opera.

Livret :

Le célèbre mythe ovidien de la nymphe Daphné poursuivie par Apollon.

Intrigue :

• Action principale : Frappé par une flèche de Cupidon, le dieu Apollon est pris d’un désir brûlant pour la chaste nymphe Daphné. Celle-ci, terrifiée, fuit ses avances. Alors qu’Apollon est sur le point de l’attraper, Daphné implore les dieux et est transformée en laurier. Apollon se lamente et fait du laurier son arbre sacré.

Postérité :

Une partition très élégante, à l’orchestration délicate (incluant de belles parties de flûte à bec), encore jouée aujourd’hui par les ensembles baroques.