Kálmán, Imre — Die Herzogin von Chicago (1928)

Format :

• Opérette en deux actes, avec prologue et épilogue

Création :

Vienne, Theater an der Wien, 5 avril 1928, sous la direction d’Anton Paulik. Rita Georg (Mary Lloyd), Hubert Marischka (le prince Sándor Boris), Richard Waldemar (James Bondy), Elsie Altmann (la princesse Rosemarie), Joseph Egger (le roi Pankraz XXVII) et Hans Moser (le comte Bojazowitsch) figuraient dans la distribution. Des essais américains (Newark, Springfield, 1929) menés par les Shubert n’ont pas conduit à Broadway ; l’œuvre est ensuite tombée dans l’oubli.

Livret :

Julius Brammer et Alfred Grünwald.

Intrigue :

• Résumé : Mary Lloyd, riche Américaine, parie avec ses amis qu’elle peut acheter tout ce que l’Europe a de plus cher. Elle se rend en Sylvarie, royaume ruiné dont le prince héritier Sándor Boris maintient la bonne humeur du peuple pendant que le roi Pankraz est à Monte-Carlo ; il a accepté un mariage de convenance avec la princesse Rosemarie, qu’il n’aime pas. À Budapest, Mary rencontre le prince, qu’elle prend pour un aide de camp, et le préfère ; elle achète ensuite le palais royal et veut aussi le prince. Pendant ce temps, Bondy et Rosemarie tombent amoureux. Sándor rompt avec Mary après avoir lu une lettre laissant croire qu’elle l’achète, puis tout se dénoue : Bondy et Rosemarie s’enfuient, le roi courtise en vain Mary pour sa fortune, et un producteur américain veut tourner un film sur Mary et le prince. Un slow-foxtrot clôt un dénouement heureux.

Enregistrement(s) :

Richard Bonynge — 1999

Format : 2 CD
Label : Decca
Référence : 466 057-2
Année d’enregistrement : février 1998 (Berlin, Sender Freies Berlin) ; publication en 1999
Distribution :

• Prince Sándor Boris : Endrik Wottrich, ténor
• Princesse Rosemarie Sonjuschka : Monica Groop, mezzo-soprano
• Miss Mary Lloyd : Deborah Riedel, soprano
• James Bondy : Brett Polegato, baryton
• Autres rôles : Pär Lindskog, Volker Horn, Reinhart Ginzel

Direction : Richard Bonynge
Orchestre : Radio-Symphonie-Orchester Berlin
Chœur : Rundfunkchor Berlin ; Schöneberger Sängerknaben (acte I)
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement de studio en coproduction avec Deutschlandradio, en 61 plages avec prologue (Vorspiel) et épilogue (Nachspiel). Les dialogues mêlent plusieurs langues, avec des accents que la critique juge convaincants.

Postérité :

Cet enregistrement est crédité d’avoir relancé l’intérêt pour une opérette oubliée, qui mêle jazz, danses modernes, valse viennoise et couleurs hongroises dans une satire de la culture américaine. Jed Distler (ClassicsToday) le tient pour l’enregistrement de référence, tout en jugeant l’ensemble « amusant mais finalement sans conséquence » ; il loue les mélodies et la parodie de Kálmán mais trouve la répétition des reprises dans les finales parfois lassante.