Dibdin, Charles — Lionel and Clarissa (1768)

Format :

• Comic opera / Ballad opera en 3 actes.
• Musique : Charles Dibdin.
• Livret : Isaac Bickerstaffe.
• Langue : Anglais.

Création :

25 février 1768, Covent Garden, Londres.
L’un des plus grands chefs-d’œuvre de la période classique du théâtre anglais.

Livret :

L’affrontement entre les sentiments sincères et la vanité aristocratique.

Intrigue :

• Action principale : Lionel, un jeune homme méritant mais sans titre, instruit la belle Clarissa dont il est éperdument amoureux. Le père de Clarissa, un hobereau snob, souhaite la marier à Jessamy, un dandy (fop) ridicule, efféminé et superficiel, récemment rentré d’Europe. Clarissa, déchirée entre l’obéissance filiale et son cœur, finit par fuir avec Lionel. Le père de Clarissa, réalisant la superficialité de Jessamy, accepte finalement le mérite de Lionel.

Postérité :

Une des œuvres les plus populaires et les plus jouées de la fin du XVIIIe siècle britannique. La partition de Dibdin, en collaboration avec Bickerstaffe, a fixé le standard de l’opéra-comique anglais (avec de la musique originale plutôt que de simples airs empruntés).