Desmarest, Henry — Théagène et Cariclée (1695)

Format :

• Tragédie lyrique en un prologue et 5 actes.
• Musique : Henry Desmarest.
• Livret : Joseph-François Duché de Vancy (d’après le roman d’Héliodore).
• Langue : Français.

Création :

12 avril 1695, Académie Royale de Musique, Paris.

Livret :

Une grande fresque aventureuse, oraculaire et orientale (Éthiopie et Égypte).

Intrigue :

• Action principale : Cariclée, princesse d’Éthiopie née blanche et secrètement éloignée de son pays, devient prêtresse de Delphes. Elle s’éprend du jeune Grec Théagène. Fuyant ensemble, ils sont capturés par des pirates, vendus en Égypte, et finalement conduits en Éthiopie pour y être sacrifiés. Au moment fatal sur l’autel, l’identité royale de Cariclée est reconnue par ses parents grâce à une tache de naissance, sauvant les amants et abolissant les sacrifices humains.

Postérité :

Une œuvre majeure de la fin du XVIIe siècle, reprenant l’un des romans grecs les plus lus de l’époque, illustrant le goût pour les grands voyages et les coups de théâtre oraculaires.