Recordings :
- CD : Chœur régional Vittoria d’Île-de-France, Orchestre Philharmonique du Luxembourg, dir. Bramwell Tovey (Timpani, 2003) — Premier enregistrement mondial salué par la critique.
Format :
- Drame lyrique en 4 actes.
- Musique : Jean Cras.
- Livret : Albert Samain.
- Langue : Français.
Création :
29 décembre 1922, Opéra-Comique, Paris.
Jean Cras mena de front une carrière d’officier de marine et de compositeur (il finira Contre-Amiral). Ce chef-d’œuvre remporta le premier prix du Concours de la Ville de Paris en 1921.
Livret :
Une relecture symboliste et humanisée du mythe du cyclope épris de la nymphe Galatée.
Intrigue :
- Action principale : Polyphème, un géant rustique et sauvage, ressent un amour immense, pur et désespéré pour la nymphe Galatée. Mais celle-ci aime en secret le beau berger Acis. Lorsqu’il découvre leur bonheur mutuel, au lieu de les écraser sous un rocher par vengeance brutale (comme dans le mythe antique), le géant réalise la beauté de leur amour. Ravagé par la douleur et conscient de sa propre monstruosité, il s’aveugle lui-même pour ne plus voir ce bonheur inaccessible et s’enfonce dans la mer.
Postérité :
Une œuvre envoûtante, d’une grande sensualité debussyste. Le traitement poétique de Samain et la musique marine de Cras transforment le monstre en un héros romantique tragique inoubliable.
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