Berton, Henri-Montan — La Marquise de Brinvilliers (1831)

Format :

• Drame lyrique en trois actes.
• Musique : Esprit Auber, Batton, Henri-Montan Berton, Blangini, Boieldieu, Michele Carafa, Luigi Cherubini, Ferdinand Hérold et Paer.
• Livret : Eugène Scribe et Castil-Blaze.
• Langue : Français.

Création :

31 octobre 1831, Paris, Opéra-Comique (salle Ventadour), avec Zoé Prévost (la marquise), Mme Pradher (Hortense), Marie-Julie Boulanger (Madelon) (Art Lyrique).

Livret :

Le livret est d’Eugène Scribe et Castil-Blaze (Art Lyrique).

Intrigue :

• Action principale : La marquise de Brinvilliers a fait mourir son mari pour aimer plus librement le comte de Saint-Brice, et a adopté une jeune orpheline, Hortense. Voyant celle-ci devenir l’objet des assiduités de son amant, elle obtient un régiment pour le comte et l’éloigne, et fait épouser Hortense à un fermier général. Saint-Brice écrit à sa maîtresse qu’il l’aimera « tant qu’elle vivra », et lui fait parvenir cette déclaration dans un bouquet ; la lettre tombe aux mains de la marquise, qui verse un poison violent sur les fleurs. C’est le fermier général qui, par méfiance, saisit le bouquet le premier et tombe foudroyé. Galifar, complice de la marquise, veut échanger sa charge d’intendant contre le titre d’époux ; la Brinvilliers le lui promet et l’empoisonne ; avant de mourir, il dénonce sa maîtresse, qui est arrêtée au nom du roi (Art Lyrique, citant Félix Clément).

Postérité :

Clément jugeait la partition « un pot-pourri de toutes les manières et de tous les styles » : Carafa fournit l’ouverture et le finale du deuxième acte, Cherubini l’introduction, Boieldieu et Berton des couplets, Paer l’air du premier acte, Blangini un air et un duo, Batton un duo et le finale du premier acte, Hérold le finale du troisième ; l’honneur du succès revint à Auber, auteur d’un de ses meilleurs duos scéniques (Art Lyrique). Aucun enregistrement n’a été identifié.