Bates, William — The Jovial Crew, or The Merry Beggars (1760)

Format :

• Comic Opera (Ballad Opera) en 3 actes.
• Musique : William Bates (adaptations musicales).
• Livret : Richard Brome (adapté par divers auteurs au XVIIIe).
• Langue : Anglais.

Création :

1760, Covent Garden, Londres.
Bates dota d’une nouvelle orchestration cette comédie célèbre remontant à la fin de la période élisabéthaine (1641).

Livret :

« La troupe joviale, ou les Joyeux Mendiants ».

Intrigue :

• Action principale : Un vieux gentleman mélancolique, Oldrents, est attristé par une prophétie annonçant que ses filles deviendront des mendiantes. Ces dernières, s’ennuyant de la tristesse du foyer, s’enfuient de leur plein gré avec leurs amants pour rejoindre une bande de vagabonds et de mendiants (les « Merry Beggars »). Après avoir découvert que la vie de bohème est moins romantique qu’espéré, elles rentrent au bercail, la prophétie ayant été accomplie sous forme de comédie.

Postérité :

La version de Bates redonna un immense souffle de popularité à l’œuvre grâce à l’insertion de chansons folks anglaises finement instrumentées.