Auber, Daniel François Esprit — Zerline, ou La Corbeille d’oranges (1851)

Format :

• Grand opéra en 3 actes.
• Musique : Daniel François Esprit Auber.
• Livret : Eugène Scribe.
• Langue : Français.

Création :

16 mai 1851, Opéra Le Peletier, Paris.
Une des rares incursions d’Auber dans le genre du Grand Opéra à l’âge mûr, écrite sur mesure pour l’immense contralto Marietta Alboni.

Livret :

« Zerline, ou La Corbeille d’oranges ». Exotisme et romance en Sicile.

Intrigue :

• Action principale : Palerme, Sicile. Zerline est une vendeuse d’oranges pleine de tempérament. Elle est enlevée par des pirates et découvre qu’elle est en réalité la fille de la marquise de Manfredi. Reconnue grâce à une médaille (ou une marque), elle quitte sa vie roturière pour intégrer la noblesse, tout en préservant son amour pour un jeune officier.

Postérité :

L’œuvre valut surtout pour la performance phénoménale de la cantatrice Alboni et ses airs éblouissants, plus que pour sa consistance dramatique, qui fut jugée un peu conventionnelle par la critique.